库楚克盯着他看了三息，往四周扫了一眼，见没人注意，才把手伸出车窗，指了指西边。

码头最西头，有一座单独用高墙圈起来的院子。

院子门口没挂商团的旗，只站着四个抱着鞭子的卡法奴隶贩子。此刻，正有一队被麻绳串着脖子、赤着脚的罗斯男女和钦察牧民，哭哭啼啼地被赶进院门。

巴图鲁愣住了：“那是……”

“人。”

库楚克低声道，“皮子掉价了，羊毛掉价了，唯独这玩意儿，在拉丁人那儿永远不掉价。”

“几年前的瘟疫把西边和南边的人整死绝了，埃及的马穆鲁克苏丹、西方的庄园主、还有黑海那边的矿场，全都在疯了一样买奴隶！”

库楚克从怀里摸出一张折得方方正正的纸，在巴图鲁眼前晃了一下，又揣了回去。

“昨天晚上，丹多洛私底下找我喝了顿酒。他说，要是实在凑不够皮子和金币，银行也收战俘和抵债的牧民。”

“一个二十岁以下、四肢健全的壮劳力，不论男女，一律折算……十金弗罗林。”

巴图鲁倒吸了一口凉气。

一个活生生的人，折十金弗罗林！

顶八百张生羊皮！顶一千张灰鼠皮！

“你疯了？！”巴图鲁嗓子都变了调，“咱们自己部里的牧民本来就不够用，把人卖给他们，明年谁给咱们放羊？！”

“谁让你卖自己部里的人了？”

库楚克冷笑一声，“北边卡马河那边，昔班部那帮杂碎不是一直没认忙哥汗吗？再往西，罗斯人那些村子，还有白帐奇木台那个老瞎子手底下的小部落……”

“乔瓦尼修士可是说了，各部之间的摩擦，金帐一概不问！”

巴图鲁看着库楚克微微扭曲的脸，又转头看了看自己身上那件鲜红如血的佛罗伦萨呢绒大氅，再看看仓库里那些亮闪闪的米兰钢甲和锐利的钢刀。

穿上了好衣裳，脱不下来了。

借了印子钱，还不上了。

要想保住冬牧场，要想继续喝克里米亚的葡萄酒，要想还上拉丁人账本上那串每个月都在自己往上涨的数字……

去抢！

拿着从拉丁人手里赊来的钢刀和铁甲，去砍其他部落的脑袋，去抢罗斯人的村子，把抢来的活人押回萨莱码头，按十个金币一个的价格卖给拉丁人，换回收据去抵消账本上的债务，然后再赊新一批的钢刀、火药和红呢绒！

巴图鲁的呼吸越来越急，眼珠子慢慢红了。

“库楚克那颜……”他按住腰间的刀柄，“白帐的阿速台，在东边五十里外有片草场，里头少说有两千口子人。他们没跟拉丁人买铁甲，手里还是去年的破刀……”

库楚克掀开车帘，笑了。

“巧了。我刚跟银行又赊了五十桶火药，正愁没地方试响呢。咱们两家……五五分？”

“干了！！”

……

狄万官署最高处的石屋里，炭火正旺。

文德克斯趴在书案一角，手里捏着根鹅毛笔，正满头大汗地在一叠厚得跟砖头一样的借贷契书和海关税单上签字。

“忙哥……m-o-n-g-k-e……”

孩子一边念叨，一边一笔一划地写，写完一张，旁边伺候的库特鲁克就赶紧双手捧起大汗金印，哈一口气，重重盖在名字上头。

咚。

咚。

咚。