博杜安见过高利贷。

特里尔城里就有犹太放贷人，也有挂着基督徒招牌的暗债。穷人借三枚银币，秋天还不上，第二年变五枚。再还不上，羊没了。羊没了，地租还不起。地租还不起，人就去给债主做工。做工也还不完，因为利息还在长。

现在这套东西到了教会选侯的脖子上。

绳子是同一种绳子，只是这回镶了金边，还盖了阿奇亚尤利的印章。

博杜安说：“乔瓦尼知道我们拿不出。”

格哈德低着头：“恐怕知道。”

“他不是要四万八。”

“大人？”

“他要我们去借。”

格哈德抿了抿嘴。

这话不用解释，屋里两个人都懂。

你拿不出四万八，他就给你路。阿奇亚尤利银行可以借。借了钱，四万八先交上，特里尔看似保住面子，教会选侯的位置也还在，城里人也不用立刻知道主教府没钱。

可债一旦上了账，后头就不是四万八了。

本金、利息、延期、担保、教产抵押、税收代理、结算权、人员派驻。

每一项看着都像为你好。

每一项都像给羊剃毛。

剃到后来，羊还活着，也还会叫，只是毛不在自己身上了。

格哈德说：“可以试着谈数额。”

博杜安看他。

“谈？”

“大人毕竟是特里尔大主教，帝国选侯。四万八过高。若能降到两万五，或者三万，再分期……”

“你觉得他会降？”

格哈德说不出话。

博杜安把信叠好，放在桌上。

“芬恩回来了没有？”

“还在路上。按路程，明日或后日到。”

“回来后叫他来见我。”

“是。”

格哈德行礼退下。

博杜安仍坐在火炉边。

天色更暗了，屋外有乌鸦飞过，落在教堂屋脊上。乌鸦这种鸟，很懂地方。哪里有钟声，哪里有死人，哪里有厨房剩骨头，它都知道。

博杜安把手伸近火。

火很暖。

可膝盖还是疼。

他七十三岁了。

这事以前只是一个数字。现在变成一间屋子里到处都是的东西。起身时在膝盖里，写字时在手指里，夜里翻身时在背上，听到四万八千金弗罗林时在心口。