然后他低头，看着跪在泥里的别儿迪别。

“起来吧。泥里冷。”

突厥话。

钦察口音，带一点伏尔加河下游的拖腔。“冷”这个字的尾音往下沉，萨莱宫里的老嬷嬷就是这么说的。

别儿迪别的脖子僵住了。

兀鲁思在后头，抱刀的胳膊紧了一下。

“你……”别儿迪别盯着他，“你会说我们的话？”

“会一点。”

“谁教的？”

“你弟弟。”乔瓦尼拿下巴点了点文德克斯，“还有丹多洛，热那亚人。一个教我宫里的说法，一个教我码头上的说法。码头上的脏话多，好记。”

“学了多久？”

“两个月。”

别儿迪别笑了一声，笑完了，嘴没合上。

“两个月。”

“阿维尼翁到布达，路上没别的事干。”

“我手底下的通事，亚美尼亚人，学拉丁话学了九年，念你们那张告示还磕磕巴巴。”

“那是他笨。”乔瓦尼说，“或者你给的钱不够。”

别儿迪别从泥里撑起来，站直了，比乔瓦尼高半个头，肩膀宽出一圈。他身上是三个月没换的皮袍子，胡茬糊着冻住的鼻涕，指甲缝里黑的，不知道是泥还是血。

乔瓦尼一身灰色修士便服，袖口干净，脸刮过，指甲修得齐。

两个人面对面站着。

莉莉丝往前挪了半步。

乔瓦尼没回头，抬了一根手指，她就停了。

“你是那个佛罗伦萨人。”

“是。”

“教皇。”

“也是。”

“我以为你是个老头。”别儿迪别说，“白胡子，弯腰，走路要人扶。”

“让你失望了。”

“你多大？”

“二十七。”

别儿迪别把这个数在嘴里嚼了嚼，没咽下去。

“我三十八。”

“我知道。你生在阿斯特拉罕，正月，那年伏尔加河封冻早，你母亲生你的时候帐子外头冻死了两匹马。”

别儿迪别脸上的肉跳了一下。

“谁告诉你的？”

“你母亲。”