伊曼纽尔不说话。

“我算给你听。”乔瓦尼说。

“一只跳蚤。一秒钟能跳一次。两个小时是七千二百秒。理论上它能跳七千二百次。”

“当然它不会一直跳。它会累。它会停。但就算它只跳一千次。一千次里。它只要跳到十个人身上。就是十个新的感染源。”

“十个新的感染源。每个人身上平均五只跳蚤。就是五十只。”

“五十只跳蚤。再跳一千次。”

“你自己算。”

伊曼纽尔的脸白了。

“那……那为什么……为什么不拦？”

“拦？”

“对。雅各波的人……可以……”

“可以怎么样？”乔瓦尼打断他。“在教皇宫广场。在六百多个人面前。拦住一个枢机主教？拦住一个刚给死人做完弥撒的枢机主教？”

“可是……”

“拦了以后呢？”

“那些人会怎么想？”

“他们会想：先知不让我们给死人祷告。先知不让我们记住死了的人。先知只管他自己的产业。先知怕死。”

“然后呢？”

“然后他们就不信我了。”

“他们会信埃塔诺。”

“他们会觉得埃塔诺才是真正的牧羊人。”

“他们会觉得我是骗子。”

“我花了多少时间建立起来的这个形象？从佛罗伦萨到阿维尼翁。从克雷西到阿维尼翁。多少年？”

“埃塔诺用一场弥撒就能把它毁掉。”

“所以我不拦。”

伊曼纽尔握着册子的手在抖。

“可是……可是那些人……”

“那些人会死。”乔瓦尼说。

“很多人会死。”

“比不开那场弥撒多死几十个。也许几百个。”

“但他们死的时候。”

“他们不会怪我。”

“他们会怪什么？怪瘟疫。怪上帝。怪命。”

“不会怪我。”

“因为我没有拦。”

“因为我尊重了埃塔诺。尊重了他们的信仰。尊重了他们想要给死人祷告的权利。”

“我是仁慈的。”