“你知道自己在说什么吗？”

“知道。”

“特里尔是教会选侯。百年教统，多少皇帝来求过我们的票。”

“如今皇帝死了，查理坐稳了。我们的票已经投完了。”芬恩说，“叔叔，过了用处的东西，不能再按过去的价格卖。”

博杜安没有说话。

芬恩继续：“我在美因茨听到很多人说新秩序。商人说，工匠说，连酒馆老板娘都说。说得未必懂，常常说得乱。有人说新秩序就是金券，有人说是火炮，有人说是不用再看老贵族脸色。可他们都知道一件事，旧的那套不够用了。”

“你也这么想？”

“我不想也没用。条顿骑士团想不想？路易皇帝想不想？都没用。”

“叔叔，我们拿不出四万八。乔瓦尼知道，他要我们去借钱。只要借，后面一定会被他套住。这个我明白。”

“那你还说跪？”

“因为站着也会被套住。”

芬恩看着老人。

“站着被套，是蠢。跪着被套，至少能换个位置。”

博杜安微微皱眉。

芬恩说：“我们不能想着怎么对抗他。也不能想着把数额谈掉一半，然后继续回到从前。没有从前了。我们应该做的是主动进他的账本，主动让特里尔变成他那套新秩序里有用的一块。”

“有用？”

“对。有用的人不容易被宰。”

博杜安靠在椅背上，过了一会儿，笑了。

“你在巴黎学了这么久，回来教叔叔怎么当肉。”

芬恩脸红了一下。

“侄儿不是这个意思。”

博杜安摆摆手。

“继续说。”

芬恩想了一会儿。

“特里尔不能只借钱。借钱太被动。我们要把自己变成通道。摩泽尔河，莱茵河，教区土地，修道院仓库，葡萄酒，书吏，教士网络。这些都是乔瓦尼能用的东西。”

“他要账本，我们就给账本。要结算节点，我们就做节点。要教产登记，我们就主动清点。要派人来，我们不挡，甚至帮他挑位置。”

博杜安眉头更深：“这不就是把门打开？”

“是。可门迟早会被打开。自己开，门轴还在自己手里。被撞开，连门框都没了。”

这句话说完，芬恩自己也愣了一下。

这不像他原来会说的话。

人坐得久了，虽屁股疼，倒也能坐出一点见识。

博杜安盯着侄子。

芬恩低头。

屋里那幅旧地图在墙上挂着。地图上的特里尔很大，画图的人把附近几个小镇也画得贴近，好像都在主教府手边。

可真实世界没有地图上那么顺。路会泥泞，桥会塌，马会病，银行的账单会比主教的信先到。

博杜安忽然说：“你长大了。”

芬恩一怔。

“叔叔……”

“别忙着谦虚。谦虚也是旧毛病。你刚才说的，是能活下去的话。”

芬恩没接。

博杜安拿起桌上的银铃，摇了一下。

管家进来。

“准备浴室。”博杜安说。