“再比如，你有一匹战马。这马是你的，没人借钱给你，你自己掏钱买的，那右边靠的是你的所有者权益。说直白一点，靠的是你自己的家底。”

“右边要么是别人的钱，要么是你自己的钱。左边是这些钱变成了什么东西。”

查理沉默地看着那行式子。

过了会儿，他说：

“如果我明白了这行字，借和贷就好分了？”

“差不多。”

乔瓦尼又拿回刚才那句购入小麦的话，在下面写：

借：小麦库存 十金弗罗林

贷：现金 十金弗罗林

“看见没有？资产在左边，增加记借方。现金也是资产，它减少，就记贷方。”

查理盯着“借”和“贷”两个字。

“可为什么偏偏叫借和贷？这最容易叫人糊涂。”

“因为我最早发明这套东西的时候，最常见的业务就是借贷。借入一笔钱，记在左边。贷出一笔钱，记在右边。后来规模大了，什么业务都往里面塞，名字却没改。”

“你把这两个字忘了。忘得越干净越好。它们在这里不是借钱和贷款的意思。它们只是左边和右边。你要是喜欢，叫狗和猫都行。只要你自己别搞混。”

查理一时没忍住，笑出了声。

“狗和猫。”

“对。借方狗，贷方猫。只要你算得清，谁管你叫它什么。”

查理点头。

他拿起笔，在刚才那张纸另一边又写了一遍：

借：小麦库存 十金弗罗林

贷：现金 十金弗罗林

写完后，他又看那行等式。

“那负债和所有者权益这边呢？”

“你自己举一个例子。”

查理想了想。

“比如……我向银行借了五十金弗罗林？”

“很好。写。”

查理写得慢。

“借：现金 五十金弗罗林。”

写到这里，他停住了。

“贷……贷款？”

“贷：应付银行债务。”乔瓦尼说，“你可以把名字写长一点，让自己不容易混。什么是债务？就是这笔钱不是你的。现在它进了你的钱袋，但根子上，它站在右边。因为它来自别人。”

查理把这一笔写完，看了许久。

他学得不算慢。至少比很多天生就不爱数字的贵族快。也许是因为近来吃亏吃得够多，知道看不懂账就只能让别人牵着走。人被牵久了，总会想学会自己握缰绳。

乔瓦尼说：

“再来一个。你自己的家族从金库里拿出二十金弗罗林，投进一家磨坊。怎么记？”