李暠站起身，走到舆图前，指着河西走廊的位置：“你看这里，从陇右到阿拉马图，从金山到葱岭，东西五千里，南北四千里，现在成了李氏的根基。但东有后秦、胡夏，北有拓跋魏、柔然，南有吐谷浑，西有悦般、嚈哒。西凉夹在当中，说是四战之地也不为过。”
“祖父说得是。”李明点头。
“你父亲李谭，是我最寄予厚望的儿子。文武双全，治国有方。若他还活着，西凉不至于走到今日这步田地。”李暠的声音有些低沉，“但他死在胡人的乱箭之下。当年白发人送黑发人，痛何如哉。”
李明低下头，没有说话，李歆利用手足之情致使父亲英年早逝，李明不想沉浸在过去。
“你二叔李让，是个好人，但不是个好国君。他太仁义了，仁义到连敌人都舍不得杀。这种人，做个郡守绰绰有余，但要统河西、争天下，他担不起这副担子。”
“你叔叔李歆……”李暠顿了顿，苦笑一声，“不提他了。教子无方，养出这么个东西，险些毁了西凉。”
他转过身，看着李明，目光灼灼。
“重华，你不一样。你十六岁孤身入西域，赤手空拳打下三十六国；二十岁平定陇右，覆西秦，收南凉，灭北凉，一统河西。你的才能、胸襟、手段，都远超你的年纪，也远超河西任何一人。”
李暠走回案前，坐下，给自己倒了一杯茶，也给李明倒了一杯。
“老夫有一个想法，”他说，声音平静但郑重，“老夫想立国。”
李明心头一震。
“什么国？”
“大华。”李暠说，一字一顿，“振兴华夏，续炎黄正统。”
李明沉默了。
“你可能会问，”李暠继续说，“西凉曾是大晋的一个州，为何还要立国？重华，西凉只是一个割据政权。法理上，我们是晋朝的臣子，是偏安一隅的地方势力。但大华不同——大华是新朝，是与晋完全割裂的正统，是要取代晋朝、统一天下的新朝。”
他顿了顿，声音更加凝重。
“重华，老夫知道你想做什么。你想打破门阀制度，推行匠农士兵商共治；你想改土归流，废除世袭，推行郡县制；你想发展工商，振兴百业；你还想向外扩张，吞并漠北、青昆、河中，建立一个前所未有的庞大帝国。”
李明端起茶杯，抿了一口，没有说话。
“你的这些想法，很激进，很大胆，甚至可以说是离经叛道。”李暠看着他，目光炯炯，“但老夫仔细想过了——西凉若不改制，便永远是一个割据强蕃，永远被中原世家看不起，永远只能在夹缝中求生。但若改制成功，西凉——不，大华，就会成为一个真正的大国，一个可以与北魏、后秦、刘宋争锋的强国。而且，如今西凉不再是一个撮尔小邦，已经是天下有数的强蕃。”
他站起身，走到李明面前，伸出手。
“重华，祖父年纪大了，折腾不动了。立国的事，你来干。改制的事，你来干。拓疆的事，你也来干。祖父只有一个要求——”他的声音微微颤抖，“不要让李氏断了香火，不要让河西陇右西域重回乱世。”
李明站起身，看着李暠伸出的手，沉默了很久。然后，他伸出手，紧紧握住。
“祖父，”他的声音低沉而坚定，“孙儿必不辱命。”
李暠的眼眶红了，但他强忍着没让眼泪落下来。他拍了拍李明的手背，走回案前，摊开舆图。
“好，不说这些了。来议正事——”
他指着舆图上的河西走廊：“立国之后，都城设在哪里？酒泉太小了，容不下一个新朝的中枢。老夫建议迁都伊列。伊列在西域腹地，远离中原战火，有山河之险，有丝路之利，易守难攻，你想将西域成为华夏中心而不是华夏边陲，这里是经略腾挪中心，纵使逐鹿中原一统神州，这里可以作为西都。”
李明点头：“孙儿也是这个想法。伊列城已建设两年，周长万米，城高三丈余。城墙、宫殿、官署、军营、仓城、医馆、学宫、钟楼一应俱全。军户住房建设规整，居住万余军户。这一层可以作为内城。”
“好。迁都的事你来安排。河西的世家、宗室、百姓，愿迁的迁，不愿迁的不强求。但要确保一点——大华的中枢必须在伊列，不在河西。只有这样，才能摆脱世家门阀的牵制，推行新政。”
“孙儿明白。”
李暠又指着舆图上的西域、漠北、青羌、河中：“这些地方，将来都是大华的疆土。你看应当如何治理？”
李明沉吟片刻，道：“孙儿以为，可设立四个都护府——安西都护府、安北都护府、安东都护府、安南都护府，都护府辖地随大华疆域拓展在不同时期而不同。每个都护府设都护一人，副都护两人，统辖当地军政。都护直接向中枢负责，与世家豪族没有任何瓜葛。”
李暠闻言，捋须点头：“此议甚好。汉设西域都护，百年间西域不敢北望。你扩为四大都护府，正合汉制而有所增益。”
“中枢也要改。”李暠继续说，“如今的制度太过冗杂紊乱，官制交错重叠，百官权责混沌不明，时常政出多门、相互掣肘。老夫想听你说说，你打算如何整顿中枢体系？”
李明略作沉吟，恭声回道：“祖父，孙儿长久以来一直在思虑中枢改制之事。只是此事关乎朝堂根基、百官权责与天下政务运转，牵涉极广、兹事体大，仓促之间，孙儿仅能梳理出大致框架，尚且拿不出面面俱到的成熟章程。”
李暠神色平和，并无意外，微微颔首：“你但说无妨。”
李明徐徐道：“孙儿以为，当下中枢最大的弊病，根源在于权责拆分混乱。三公位次尊崇，却虚实不定，时而手握实权、形同宰辅，时而仅为荣誉虚衔、闲散无职；九卿分管庶务，又与朝堂诸曹职权高度重叠。一桩政务，数座衙门皆可插手，最终人人可管、人人不管，推诿拖沓，吏治废弛。”
