牛车走得慢。

车是两头灰犍牛拉的，车厢四面钉着白桦木栏杆，栏杆之间留着一拃宽的缝，顶上盖一张油毡，防雨。

别儿迪别坐在车里，背靠着栏杆，两条腿伸直了。

脚上没有镣。

是乔瓦尼不让上的。说上了镣，沿路的牧民看见了，记住的是镣，不是人。

“记住人干什么？”兀鲁思当时问。

“到了库里尔台上，得有人认得他。”

兀鲁思没再问。

现在兀鲁思骑着那匹瘸了右蹄的青马，走在牛车左边，离栏杆两步。他胳膊底下夹着那把缠皮绳的长刀，刀鞘上的油被他摸得更亮了。

五月了，伏尔加河两岸的草绿得扎眼。

一群羊在坡上啃草，羊群里夹着三四只小羊羔，走路还打晃，跟在母羊屁股后头拱奶。

别儿迪别隔着栏杆，看了很久。

“几只？”

兀鲁思扭头看过去：“羊羔？四只。”

“我数的是五只。”

“那只黑脑袋的，躲在大羊肚子底下。”

兀鲁思又看了一遍，看了半天：“……是五只。”

别儿迪别靠回栏杆上，不说话了。

过了一会儿，他又开口。

“明年开春，还能下多少？”

“诺盖部回来了，昔班部也在路上。去年冬天没白灾。”兀鲁思想了想，“要是今年夏天草好，伏尔加河两岸……能比去年多三成。”

“三成。”

“三成。”

“比我杀的人多吗？”

兀鲁思勒了一下缰绳，青马打了个响鼻。

“不是这么算的，汗。”

“别叫汗。”

“……那叫什么？”

“叫名字。坡上你都叫过了。”

兀鲁思没叫。

别儿迪别也没逼他。他从怀里摸出一块干奶疙瘩，掰成两半，一半塞进嘴里，另一半隔着栏杆伸出去。

兀鲁思接了。

两个人一个在车里，一个在马上，嚼着奶疙瘩，嚼得腮帮子一鼓一鼓的。

“我想好了。”别儿迪别说。

“想好什么？”

“到了库里尔台上，他们问什么，我认什么。”