“穆夫提大人，站住。”

沙姆斯丁站住了。

狄万官署的墙根底下画着一道白灰线。墙头上探出三根黑管子。

“谁画的线？”

“他们画的。”通事萨尔基斯搓着手，“大人，您别往前迈了。迈过去，上头就吹哨子。”

萨尔基斯是亚美尼亚人，在萨莱给热那亚商人做了十二年掮客，突厥话说得比罗斯话溜，拉丁话带码头味。

“吹了哨子怎么样？”

“吹了哨子，下来二十个人。”

“下来二十个人，然后呢？”

“然后……”萨尔基斯咽了口唾沫，“然后我就不知道了。大人，我一家七口在城里。”

沙姆斯丁把手里的念珠绕到手腕上，往上看。

角楼上有四面小旗，卷着，没展开。垛口后头蹲着两个拉丁兵在啃面包，一个兵看了他一眼，又接着啃。

“我要见别儿迪别。”

萨尔基斯把这话翻过去。

墙头上那个兵摇头，说了两句，拿手指了指官署后院的方向，又摆了摆手。

“他说不行。”

“他算什么东西。”

“他说他就是个站岗的，说了不算。”萨尔基斯压着嗓子。

“谁说了算？”

“库特鲁克大人说得上话。”

“库特鲁克上面还有人。”

“有。”

“那个人在哪？”

“后院石屋。门口两个灰袍子的骑士，一天换四班。”萨尔基斯顿了一下，“他见库特鲁克，见书记官，见……”

“见谁？”

“见那个孩子。”

沙姆斯丁把手腕上的念珠解下来，一颗一颗往下拨。

“行。”

他转身往北走。

萨尔基斯在后头追了两步：“大人，您去哪儿？”

……

城北那片旧营盘，去年秋天是运盐的商队歇脚的地方。

如今扎了三千骑。

马桩一排一排打到坡底下，桩上拴着马，马跟前摆着木槽，槽里是碎草拌豆子。豆子不多，一层，草盖在下头，看着满。

沙姆斯丁从马桩中间穿过去。有匹青马朝他喷了一下鼻子，右前蹄抬了抬，落地的时候歪着。

帐门口蹲着一个人。