兀鲁思的嘴停住了。

“脱忽鲁是我让勒的，阿勒坦是我让射的，答里蛮……答里蛮是我让你去的。那口锅是我架的，汤是我让送的。”他嚼着奶疙瘩，说得慢悠悠的，跟在数羊，“三十七个名字，我一个一个认。他们要是还嫌不够，我把那个老修士的脑袋也认了。”

“……”

“认完了，白毡子一裹，马一踩，就完了。”

“汗……”

“那个佛罗伦萨人说得对。我死在西边，是殉道。我死在萨莱，是还账。”别儿迪别把最后一口奶疙瘩咽下去，“还账好。还了，干净。”

兀鲁思没说话，握着缰绳的手在马鬃上蹭了好几下。

“我娘那儿……”别儿迪别忽然说。

“……嗯。”

“你到了萨莱，替我跟她说一声。”

“说什么？”

“说……”别儿迪别想了半天，“说那块羊肩肉，贴骨头的那块，我欠她一顿。”

兀鲁思把脸扭到一边去了。

牛车吱呀吱呀地往前走。

太阳偏西的时候，萨莱的城墙露出来了。

……

城门口的人比别儿迪别想的多。

挤满了。

钦察人，罗斯人，花剌子模的商人，戴白帽子的毛拉，抱孩子的女人。挤在大道两边，挤在城墙根底下，挤在那根钉过禁令、钉过战报的告示柱四周。

牛车一过来，人群自己往两边让，让出一条道来。

几千双眼睛，全钉在那几根白桦木栏杆上。

别儿迪别坐直了身子。

他想过这个。想过他们会扔石头，会吐口水，会骂“煮孩子的畜生”。他甚至想好了，石头砸过来他不躲。

可没人扔石头。

人群里有个老婆子，裹着黑头巾，盯着牛车看，看着看着，把脸埋进手里，肩膀一抽一抽的。

她旁边一个钦察汉子，冲牛车这边低了一下头。

就一下。

别儿迪别的眉头拧起来了。

“兀鲁思。他们看我的样子不对。”

兀鲁思也看出来了。他把马往前带了半步，眯着眼往人堆里扫。

告示柱前头站着一个人。

灰麻布长衫，白胡子，左边耳朵上一道结痂的口子。

库特鲁克。

老头身后站着两个狄万的书记官，一个捧着一卷羊皮，一个捧着一只蒙着白布的木托盘。

牛车停了。

库特鲁克走过来，走到栏杆跟前，没跪。