马蹄卷过伏尔加河畔，溅起一尺多高的烂泥沫子。

城门的守卒连号角都没来得及吹响，六百名披着生铁锁甲的钦察骑兵就撞开了萨莱南门单薄的包铁木栅。

“闪开！”

骑兵队长扬起鞭子，抽飞了一个挡在路当中的女人。

萨莱城还没睡醒，就已经落在了铁蹄底下。

……

狄万官署，内廷大门前。

汗国的维齐尔、掌管金帐汗国全部账册与税收的突厥老臣库特鲁克，正手忙脚乱地系着狐皮袍子的金扣子。

“大人！拦不住！”

一个文书摔在回廊台阶上。

“是别儿迪别王子！他带兵杀进来了！”

“谁？！”

库特鲁克揪住文书的领子：

“你再说一遍？！谁？！”

“大王子！别儿迪别！”

库特鲁克脑子嗡嗡的。

不对！

扎尼别汗病危的密信才刚用快鹰送出萨莱。阿斯特拉罕离这里隔着大片盐碱滩与沼泽，就算别儿迪别接到信的那一刻就换最好的血马，日夜兼程，也绝不可能在今早出现在萨莱城！

马靴声在回廊那头响起。

一个身形高大、肩背宽阔如熊的年轻男人，带着十二个杀气腾腾的亲卫大步走了过来。

他身上套着一件翻毛黑狼皮大氅，里面的鱼鳞铁甲还渗着晨露。

黄皮肤大饼脸，胡茬杂乱，头发披于双耳之后，戴着八角形镶嵌有宝石的金耳环。

“库特鲁克大人。”

别儿迪别在离老头三步远的地方停住脚。

库特鲁克跪倒在地：

“殿……殿下！大汗……大汗他老人家刚刚归天！老臣正准备遣散信使，召集各部……”

“我知道。”

别儿迪别打断了他，马鞭在皮靴边上轻轻敲打。

啪。

啪。

“父汗咽气的时候，你在场吗？”

维齐尔浑身一僵：“回殿下……那夜大汗寝宫紧闭。巴雅伦哈敦守在榻前，不准任何人打扰大汗。老臣……老臣是在牛时过半才接到哈敦赐下的凶信……”

别儿迪别咧嘴，拍了拍库特鲁克的脸颊：

“办得好。”

他从维齐尔身边跨了过去。

“萨莱戒严。”

“四门落锁，一只鸽子都不许飞出去。军营的千户官，谁敢披甲上街，砍头。你手底下的狄万官员，全部扣在官署里核对国库账册。”

“敢挪动一个铜板，拔舌头。”

维齐尔趴在地上，直到脚步声完全消失，才敢吐出一口憋在肺里的浊气。

太快了。

这头年轻的恶狼，根本不是来奔丧的。