“缩进去！把腿收起来！”

在萨莱城的火还没烧到最旺的时候，丹多洛按住八岁男孩的肩膀，把他往箱子里摁。

箱子里全是丁香、肉桂和黑胡椒。

辛辣刺鼻的气味呛得忙哥眼泪鼻涕一齐往下淌，他想要咳，丹多洛立时捂住他的嘴。

“别出声，奥格兰。”

“你想被别儿迪别挂在旗杆上剥皮，就尽管咳。”

男孩黢黑的瞳孔在油灯光亮里放大。

五天前，男孩还在给萨莱白石宫殿后院的白鸽喂青稞，还在翻阅从大不里士重金买来的萨迪《蔷薇园》羊皮手抄本。

“听着。”

丹多洛往忙哥蜷缩的膝盖缝里塞牛肉干和皮水囊。

“大汗死了。你二哥脱忽鲁死了，阿勒坦死了，连摇篮里吃奶的奇奇克都被扔进了大铁锅。”

“在这座城里，成吉思汗的血统保不住你的命。波斯诗人的句子也保不住你的命。”

丹多洛把箱盖压了下来。

“能保你命的，只有这个箱子，还有阿维尼翁的教皇。”

咔哒。

箱子里陷入了黑。

香料粉末钻进鼻腔，忙哥咬住自己的手背，牙齿陷进肉里，尝到了血腥味。

……

“丹多洛！你这条热那亚寄生虫，快给我滚出来！”

丹多洛扯了扯身上的鹿皮短袍，脸上堆起地中海商人招牌式的卑微笑容。

“是特木尔百户长吗？哪阵风把您吹到我这破货栈来了？”

货栈门板被劈成两半，三个钦察士兵走了进来。

领头的百户长满脸横肉，“别跟我装蒜，拉丁佬。”

刀尖直抵丹多洛胸口。

“城里戒严了。别儿迪别大汗有令，接管所有商栈！账册、金银、马厩里的牲口，全归军营！”

“那是自然，那是自然！”

丹多洛半点没反抗，顺势从袖筒里滑出一个鹿皮袋子。

百户长眼皮一跳。

丹多洛抓起那个袋子，不由分说塞进百户长没握刀的手里，顺手帮他把手指合拢。

“两百枚弗罗林纯金币，火色十足，一点铅都没掺。”

“百户长大人，别儿迪别殿下登极是真主的旨意，全城的商贾谁不拍手称快？但我这小本买卖，运的是准备孝敬给巴雅伦哈敦的香料。您要是给抄了，回头哈敦问起来……”

百户长放下刀，掂了掂手里的袋子，沉甸甸的压手感让他脸上的凶煞退了三分。

作为别儿迪别的生母，巴雅伦哈敦的名字在萨莱比真主还好使。

“香料？”

百户长斜着眼扫向院子里已经装好的两辆大马车。

“去看看。”