洛迪师傅管他们叫“北岸来的账房”。

洛迪师傅不喜欢他们。

但洛迪师傅不说。因为工钱确实涨了。

托马索倒没什么感觉。多五个铜板。他以前每个月攒下来的钱，大半寄回去给弟弟。现在多了五个，多寄五个。

他那时候觉得日子也就这样了。染布。吃饭。睡觉。每隔一阵子听一些关于先知的消息。

先知去了阿维尼翁。先知当了枢机。先知跑去英格兰搞了什么大事。先知到了德意志。

先知越来越远了。

远到变成了一个名字。一个符号。像教堂墙上那些圣人的画像。你知道他在那里，但你摸不着他。

但托马索还记得那双眼睛。

那天在桥头看见的那双蓝色的眼睛。

他把那个记忆放在心里一个很深的地方。不常翻出来看。但知道它在那里。

就像他妈给他留的那串念珠。木头做的。几年下来珠子磨得光滑了，颜色也深了。他不戴。放在枕头底下。

……

然后瘟疫来了。

1347年冬天，南岸开始有人传，说热那亚死了很多人。

“死了很多人”这句话在南岸的巷子里转了几天，大家没当回事。热那亚是热那亚。热那亚年年都有船翻掉淹死人的消息。死几个人算什么。

后来说马赛也死了。

再后来说比萨也开始了。

然后圣米尼亚托镇有人发烧。

再然后佛罗伦萨城里也有了。

洛迪师傅那天收工之后没去酒馆。他站在染坊门口，看着对面巷子里的一户人家。那家人的门上钉了一块白布。白布的意思是里面有人病了。

“托马索。”洛迪师傅说。

“嗯。”

“你家在哪边？”

“圣弗雷迪亚诺。”

“跟谁住？”

“自己。”他说。他弟弟在乡下。他自己租了一间屋。跟另外两个染工合住。一间屋三个人。共用一张桌子一口锅。

洛迪师傅看了他一会儿。

“以后别去酒馆了。下了工直接回家。路上别碰人。手要洗。”

“洗什么？”

“酒。醋。都行。没有酒就用水。多洗几遍。”

“您怎么知道这些？”

洛迪师傅没回答，转身进了染坊后面的小屋。那是他住的地方。一间小屋，里头有一张床、一把椅子、一口铁锅。

门关上了。

托马索后来才知道，洛迪师傅那些东西是从行会里听来的。行会的人去阿维尼翁抄了先知的防疫规程，回来之后在行会内部传了一圈。

但那些规程传到洛迪师傅这一层的时候，已经走了好几手了。从行会到大掌柜，从大掌柜到小掌柜，从小掌柜到工坊头目，从工坊头目到洛迪师傅。每一手都漏掉一点。到洛迪师傅手里的时候，就剩了“洗手”和“别碰人”。

石灰怎么撒，隔离怎么搞，死人怎么处理，这些东西洛迪师傅不知道。南岸的工头们也不知道。

北岸知道。

北岸的哨卡里贴着告示。告示上写着一条一条的规矩。字很小，排得密。

南岸没有告示。

南岸有面包发放站。

面包发放站是后来才有的。瘟疫来了一个多月之后，行会才在圣弗雷迪亚诺区的街口搭了一个棚子，每天早上发三百份面包。

三百份。

圣弗雷迪亚诺区活着的人，那时候还有一千多。