入城时，天已经擦黑。城门加了双岗，守城卒看见北境军的旗号，神色都有些古怪，像是又敬又怕。萧景琰没有去午门，直接回了铜锣巷。镇北王府门口挂着两盏灯笼，沈鹤已经先一步回来，把府里的事安顿好了。沈鹤的腿比之前又利索了些，拄拐走路快了很多。他站在门口迎他们，看见林月儿就笑了，说：“王妃，你这个北境回来的新娘子还没住过王府的正院。王爷说让末将给你收拾了一个院子，就在他书房的后面，种了两棵新树苗，一棵杏树，一棵白桦。”林月儿一愣，转头看萧景琰。他正把马交给马夫，背对着她，不紧不慢地说：“你说过想让白桦和杏树种在一起。沈鹤是老兵，种树比他会说话靠谱。”沈鹤在旁咳了一声，假装没听见。

他们进了正厅，还没来得及坐下，门房就送来了一张帖子。萧景琰展开一看，脸色微沉。林月儿凑过去看，帖子上只有两行字：“三日后，陛下于勤政殿召见镇北王及北境军诸将。三皇子奉旨传话。”下面盖着三皇子的私印。萧景琰把帖子递给沈鹤，沈鹤接过细看，皱紧眉头：“三皇子传话？他一个王爷，怎么能替陛下传旨？”萧景琰说：“如果陛下起不了身，只能让皇子传口谕。三皇子没提太子和二皇子，说明他们不在场。这至少说明，现在传旨的是三皇子，不是太子。”林月儿问：“这对我们是好是坏？”萧景琰沉默了一会儿，说：“说不好。但至少可以确定两件事：第一，皇帝还能传话；第二，三皇子已经站到明处了。”

夜幕降临，虎妞和雪尾也回来了。虎妞身上沾着夜露，进门就跳上案几，舔了舔爪子，说：“姐姐，北风说那几个去医馆装病的太监今晚又去了，带了不少礼物，非要见宋姑娘。宋姑娘推说病了不见，关了门。那些太监在门口守到现在，被老鞭亲自带猫吓走了。本喵让北风把医馆周围的暗哨加到十二只猫，屋顶上再放四只，飞鸟负责外围。现在就算二皇子的人想在医馆放火，也过不了猫这一关。”林月儿摸摸虎妞的头，夸了它一句。雪尾从虎妞身后探出脑袋，说：“我也去了。我在后巷看见一个人翻墙出来，个子很高，走路没声，往城北去了。我跟了他一条街，他进了一个当铺后门。那当铺叫‘和顺’，门口挂着一串红灯笼，我记下来了。”林月儿心里一凛，看向萧景琰。萧景琰立刻对沈鹤说：“和顺当铺，去查查底。”沈鹤点头，转身出去安排。

厅中只剩他们两人。烛火把影子投在墙上，摇曳不定。林月儿给他倒了杯热茶，是自己从北境带回来的陈皮，沈鹤已经把新的送到了书房。她把茶杯推过去，说：“喝口茶。从回城到现在，你还没歇过。”萧景琰接过茶，却没有喝，只是用另一只手覆上她的手背。他的手指有些凉，掌心却是热的。他低声说：“月儿，有件事我要告诉你。三皇子叫萧景桓，是我名义上的堂兄，太后的亲孙子。他母妃早逝，是太后的侄女。按理说，他比太子和二皇子更亲近太后，也更亲近我。但太后最不放心的就是他。因为他没有母族，却能一直不显山不露水地活到现在，连赵谦当权时都没敢动他。这个人城府极深。你以后见了他，不要单独说话，不要信他的任何承诺。”