“硬攻的话，伤亡至少三成。”张横在旁边低声道，“洞口太窄，弩箭射不到里面，他们躲在石墙后面，我们冲一个死一个。”

“所以不硬攻。”李蔚放下千里镜，指了指谷底的小溪，“切断水源。”

张横一愣：“断水？可是谷底有溪流，怎么断？”

李蔚从怀中掏出一张地图，指着酥油口上游的一处山涧：“这条溪流发源于祁连山雪峰，流到这里之前，要先经过一个山涧。山涧上面有一道天然石梁，只要炸塌石梁，溪流就会改道，从山的另一侧流下去，这个峡谷就会彻底断水。”

“怎么炸？”

“火药。”李蔚从腰间解下两颗霹雳弹，“神机卫每人配了两颗，一百颗绑在一起，足够炸塌那道石梁。张掖火药作坊每天量产万斤，一百颗霹雳弹不过九牛一毛。”

张横倒吸一口凉气：“一百颗？那可是火药作坊小半个时辰的产量！”

“主公说过，火药就是用来杀敌的，省着过年？”李蔚拍了拍他的肩膀，“去准备吧。今夜子时，炸石梁。”

与此同时，山下的石洞里，鲜卑残部的匪众正在开饭。

一口大铁锅架在石洞中央，煮着一锅稀得能照见人影的杂粮粥。一百二十个匪徒围着铁锅，每人端着个破碗，眼巴巴地看着锅里的粥。

匪首叫刀疤子，真名不详，原本是秃发傉檀麾下的百夫长，第一次均石之战溃败后带着一百多个残兵逃到酥油口，占山为王，干起了打家劫舍的勾当。

“他娘的，又是粥！”一个满脸胡子的匪徒用筷子搅了搅锅里的粥，不满地嚷嚷，“三天了，连颗米粒都没有，全是野菜！老大，咱们什么时候再去抢一把？”

刀疤子坐在一块大石头上，啃着半个冻得硬邦邦的馍，阴沉着脸：“抢？拿什么抢？大野口那帮废物被官军剿了，现在张掖到临泽的驿道上全是巡逻兵，出去就是送死。”

“那咱们就困死在山洞里？”

“急什么？等风头过了再说。”刀把子咬了口馍，嚼得嘎嘣响，“再说了，文殊山那边不是在接济咱们吗？粮食和兵器不是每个月都按时送到吗？慌什么？”

提到文殊山，几个匪徒脸上的神色变得微妙起来。

“老大，我总觉得文殊山那帮和尚不对劲。”一个瘦削的匪徒凑过来，压低声音，“他们给咱们粮食、兵器、情报，什么都不图？天底下哪有这么好的事？听说文殊山上有一千五百多号人，占了八万多亩田，佃农两千多户，比咱们阔气多了。这种大势力，凭啥白养咱们？”

刀疤子瞪了他一眼：“不该问的别问。他们有他们的打算，咱们有咱们的活法。只要给粮食，管他图什么。”

话虽这么说，但他心里也犯嘀咕。文殊山那帮僧人，表面上是出家人，背地里干的勾当比土匪还狠。他们不但接济各路匪寇，还暗中收集情报、拉拢各地豪强、囤积军械粮草、圈占田亩、蓄养佃农，怎么看都不像是普通的和尚。

但刀疤子懒得想那么多——有粮食吃，有兵器用，有女人睡，管他是谁给的。

子时，山涧方向传来一声惊天动地的巨响。

刀疤子从睡梦中惊醒，抓起胡刀冲出石洞，只见峡谷上游的方向火光冲天，浓烟滚滚，大地都在震颤。

“怎么回事？！”

一个匪徒跌跌撞撞地跑来，脸色惨白：“老大！不、不好了！山涧的石梁被炸塌了，溪流改道了！咱们的河干了！”

刀疤子脑子里嗡的一声，冲到溪边一看——原本清澈见底的溪流，现在只剩下一滩泥浆，水位肉眼可见地往下退。

“快！派人上去看看到底怎么回事！”

几波匪徒冲上去，结果都被守在山脊上的神机卫六连发强弩射了回来，丢下七八具尸体。铁矢穿透皮甲，箭头从后背透出，死得不能再死。

刀疤子的脸色彻底黑了。

断水第一天，石洞里的气氛还算平稳。铁木耳下令把所有的水桶、水囊、锅碗瓢盆全部装满水，勉强够一百多人喝三天。

断水第二天，开始有人私下议论。有人说这是官军要困死他们，有人说不如趁早突围，吵得不可开交。刀疤子砍了两个带头闹事的，暂时压住了阵脚。

断水第三天，储水用尽，石洞里开始断水。匪徒们口干舌燥，嘴唇干裂，有人开始喝马尿，有人甚至想喝自己的尿。刀疤子的脸色一天比一天难看。

断水第四天，李蔚派了一个降卒进入石洞，带着一封信。

信上写得很简单：“我是西域都护府神机卫队率李蔚。峡谷水源已断，你们困守石洞，不出五日必渴死。但我给你们两条路——第一，放下兵器投降，所有底层士卒编入西凉黄册户籍，分配临泽、高台荒地，授田免税，就地屯田戍边。匪首和杀过人、劫过商旅的顽固之徒，必须交出受审，依律处置。第二，继续顽抗，渴死洞中。”

降卒念完信，石洞里炸开了锅。

“投降？凭什么投降？咱们在官军手里能有好下场？”一个悍匪拔刀反对。

“不投降就是死！你没听吗？水源断了，五天之内不出去全都得渴死！”另一个匪徒反驳。