这棚子深处堆着半人高的小碎青石，石堆底下斜插着两根大木，表皮发黑，蒙着厚厚一层蛛网泥灰。力夫们费了九牛二虎之力把碎石扒开，将那两根粗大枋木抬出棚外，借着日头一照，端头赫然显出两个方方正正的榫眼。

张二栓拿着破布在木头侧面狠狠擦了几把，抹去陈年油灰，露出一块深深烙进木肉里的火印子。

那印子被火燎得焦黑，却分明是个楷书的“学”字！

“又是带‘学’印的！”钱司吏抹掉手上的油灰，指给贺平川看，“前七棚三根，这里两根；都是县学旧拆杉枋，有旧簿可对。可别因同是杉木，转头把它们算进转运堡那一栏。”

贺平川走近两步，眯着眼睛看那两个深陷的“学”字，又让钱司吏翻出县学旧拆的录副，木上的榫眼和旧印一项项记下；仍须归原夹复对，不靠敲两下就认完来路。

“记上，”贺平川吩咐，“前七棚三根，第十一棚两根，先分架。县学旧枋有自己的簿，不拿五根去补转运堡四根。”

“是，是，小的分得极清！”钱司吏擦了把额头的汗，赶紧在录副上另开一格，注得明明白白。

第十二棚则更显寒酸，半边棚顶早没了，地皮见光，里头只孤零零码着十几块修水磨换下来的烂柳木板子，受潮发绿，长满了拳头大的灰白菌子。

力夫们拿杠子通挑了一遍，别说杉木，连一根能当梁使的硬柴都没有。

至此，后五棚（第八棚至第十二棚）可达的木架查毕。

钱司吏捧着录副，向贺平川唱诺点数：

“堂尊，第八到第十二棚可达的木架已逐根看过；槐木备料两根，带‘学’印的县学旧杉这里两根，前七棚另有三根。其余是杂柴烂柳板。”钱司吏把纸夹竖起来，“没见能凭印认作转运堡来料的木头。”

贺平川官靴在青石板上转了半个圈，目光越过坍塌的矮土墙，望向了县衙后园那片荒草丛生、泥洼深陷的烂料场。

“后五棚没见能认的旧料，后园还有半条泥槽没看。”贺平川把折扇往袖里一塞，先看张二栓站得稳不稳。

后园原本是临河县衙堆放砖石重料的露天敞院，临着北墙有一道长约三丈、深陷三尺的排污烂泥槽。去冬今春的雨水顺着县衙院墙排进来，泥槽里积满了臭烘烘的黑浆，水皮上浮着烂菜帮子和青苔。

王老甲站在泥槽边上，脖子缩得极短，指着靠东边一段稍浅的泥洼：

“大老爷，就是这儿……去岁冬月十三，小人就是在这儿凿的冰。那几根沉木头，当时就卡在这底下。”

张二栓和三个力夫面面相觑，看着那黑不见底的泥汤子，谁也不肯先下脚。

“这泥比棚里深，”贺平川道，“东段浅处能从岸上够着就查；西段探不到底，写未查。三文添工照实做的一段给，不拿钱逼你们往水里送腿。”

“东段浅处从岸上够，先找稳木板。”张二栓试了试泥沿，回头招呼三人，“西头塌墙那边，谁给八文也不下。”

张二栓从第十二棚拖来两块尚结实的厚板，在东段浅洼边沿垫稳，拿撬杠先试受力，没叫人踩进泥槽。四个力夫分站干地，两人用长铁钩探，两人管绳。钩尖在黑泥里碰出一声闷响，张二栓叫他们停了停，确认钩住的是木端，不是石坎。

麻绳绕住露出的木头，四人边拉边挪杠子，黑泥一点一点松开。第一根木头滚上干草堆时，张二栓先揉了揉勒红的掌心；旁边还有硬物，他又照样试钩，起出第二根。两根大木并排横在草地上，黑泥顺着木身往下淌，臭气熏天。

王老甲提来两桶井水，力夫们拿着破麻袋片死命冲洗擦拭，渐渐露出了木料原本的皮肉。

两根木料一冲去黑泥，张二栓便伸手摸了摸端头：“杉木。老料，水里泡得发乌。”钱司吏拿小刀轻轻挑起一角烂皮，底下木纹细直，鼻子凑近也闻得到一点松杉脂味。

“两根？”他脱口而出，眼睛已经往怀里的录副上瞟，“纸上不也有个‘折二根’——”

张二栓把那把小刀还给他：“钱头儿，两根从泥里捞出来，不等于它们是从哪儿来的。您要拿它们算旧账，先找着当年搬木的人或旧签。”

钱司吏收住话，翻遍两根木头能看见的端面和侧面，没找见字戳。泥从他的指缝里往下淌，纸夹倒仍被他护在干处。

贺平川蹲下看了一眼：“杉木先记杉木。四根怎么报的，折二根在哪儿折的，这两根身上又没有写。老钱，取新纸记眼前，莫拿它们给府里那张草单填空。”

张二栓听见“取新纸”，先不问纸，问钱：“那三文呢？”

“木头不认得，力气还不认得？”贺平川看他那两只泥手，“干完照给。”

张二栓这才招呼同伴再提水。

贺平川撩了撩袍角：“张二栓，再冲一遍端头，拿篾尺来。当着王老甲和你们四个人的面量，谁碰过哪根木头都记上。”

“是！量！马上量！”

张二栓等人不敢怠慢，立刻提水猛冲，篾尺拉得笔直。

片刻后，尺寸核验分明：

第一根，长一丈三尺一寸，大头径围一尺二寸，小头径围九寸。通体无字无戳，唯独大头三尺处有一道斜向下的旧锯口深痕，深约三分；近端头处，有一道极深的麻绳磨勒老印子。