严复礼没再答话，起身走到一旁的文案前，抽出一张盖有靖安府正堂抬头的空白官笺，提起案头的细毫笔，饱蘸浓墨。

笔锋沉稳落在纸上，字字规矩端严：

“靖安府知府严复礼，谨呈行台覆札。准奉来札征询督核差遣事。臣任靖安四载，恪守疆界，履核险道。今朝廷因各邑报忧实况，拟设督核差遣，事关差目核验与底账厘清，臣职守所在，不敢自避。臣愿膺拟调，候部议明发示下。待后札交割之日，当将本府钱粮、户籍、修防并历年案卷，按律造册移交，绝无贻误。”

写罢，严复礼搁下细笔，待墨迹干透，取过知府正堂方印与私章，在名姓官衔上沉实盖落。

朱红印泥深深渗入纸背，鲜明夺目。

严复礼将官笺装入封套，拿起火漆封好骑缝，扬声唤道：

“经历司。”

门外等候的典吏快步入内，垂手肃立。

“将此覆文移送承发房，按府号正规挂号，发寻常官驿送回上峰。”严复礼吩咐道，“另传知府承发房，自今日起，着手草拟历年府存官卷移交清册。刑名、钱粮、修防、差册，分门立柜，预备后札交割。”

典吏闻言身子微微一震，随即神色凛然，躬身接下封套：“卑职遵命！”

典吏捧着文移快步离去，青石板路上再次传来急促而整齐的脚步声。

签押房里重新安静下来。

严忠呆立在桌边，看着案上那方沾着朱红印泥的印盒，好半天才叹了口气，认命地蹲下身去收拾空碗：

“小的这就去后院归拢箱笼。先挑自家的旧衣料和老书本装……老爷，那张老楠木椅子，新官来了，可真带不走啊。”

严复礼站在案边，理了理官袍前襟，目光落在那张空出来的厚重大椅上。

宽阔的楠木椅背在初夏的光线里泛着冷硬的光泽，竹簟微泛黄意，四腿稳稳扎在砖石缝里。

往后去查邻近州县的报忧底账，走到哪处驿馆便在哪处落脚，这张坐了四年的椅子，确实再也带不走了。

官驿的公文一来一回少说还要两个多月，部议下达前，他依然要在这张椅子上审案核文，催问临河钱司吏的回话。

严忠在后院扎自己的箱笼，承发房在前院开府卷清册；严复礼眼下还得坐回这张椅子。

严复礼转过身，将案头锁着旧杉木纸的硬纸夹与临河回文并作一处，端端正正收回抽屉深处，又伸手将那张栖山县送来的公议长幅录副抚平压好。

知府大人从案边抽出一支朱笔，朝着门外吩咐：

“叫二堂伺候，先把今日催收各县夏税起解的原簿呈上来。”