太仆寺审计案收尾之后，皇帝的嘉奖下来了。

不是升品级——沈夜的品级已经是从五品，在太监里算很高的了。皇帝赐的是“兼管”的权力。

内务府总管兼管太仆寺，兼管户部审计，兼管算学研修班。

一个人管四个摊子。

朝堂上有人反对，说沈夜权力太大，不合体制。皇帝只回了一句话：“朕用他能办事，你给朕找一个同样能办事的人来。”

没人找得出来。

沈夜在内务府的正堂里，看着桌上堆满的公文，揉了揉太阳穴。

小顺子端了一碗热汤进来：“沈总管，歇歇吧。您已经两天没合眼了。”

沈夜端起汤喝了一口，又放下了。

“太仆寺那边的账虽然查完了，但全国十几个军马场的物资调配还没理顺。算学研修班的教材要重新修订。户部那边还有三笔历史遗留问题没解决——”

“沈总管！”小顺子急了，“您是铁打的吗？这样熬下去会出事的！”

沈夜看着他，忽然笑了。

“你说得对。我不是铁打的。”

他站起来走到窗边，看着外面的天色。

入宫一年了。从杂役房到内务府总管，从刀下亡魂到兼管四个衙门。他做到了很多人一辈子都做不到的事。

但他不后悔。每解决一个问题，每查清一笔烂账，每堵上一个漏洞——他就离“活下去”这个目标更近了一步。

沈夜在宫里混得风生水起的同时，淑妃的禁足期满了。

一个月前她就该出来了，但皇帝多加了两个月。现在三个月期满，淑妃重新出现在后宫的社交场合里。

她瘦了一些，但精神看起来不错。在皇后举办的一次赏花会上，她谈笑风生，好像什么都没发生过。

有人私下问她，会不会找沈夜的麻烦。

淑妃笑着说：“沈总管是陛下跟前的红人，本宫哪敢找他麻烦。”

这话说得滴水不漏，但所有人都知道她在说反话。

消息传到沈夜耳朵里，他只回了两个字：“随她。”

不是不防，是防不住。淑妃在后宫，他在前朝。两个人在不同的战场上，想打也打不着。只要淑妃不越界干涉内务府的事，他就没有理由动她。而淑妃显然也学聪明了——她不会再犯同样的错误。

两个人达成了短暂而脆弱的停战。

这天下午，沈夜批完最后一份公文，正准备去工部商讨修缮预算，小顺子忽然急匆匆地跑了进来，脸色有些发白。

“沈总管，外头有人送了东西来。”

沈夜抬起头：“什么东西？”

小顺子把手里的东西放在桌上。

那是一把刀。

没有刀鞘，刀刃磨得雪亮，刀柄上刻着一个“司”字。宫里侍卫用的制式腰刀。

刀下压着一张纸条，上面只有一行字。

“新人别太狂。”

沈夜拿起刀，翻看了一遍。刀是新的，还没开过刃，不会伤人。但把刀送到内务府总管桌上，本身就是一种威胁——我能把刀放到你桌上，下次就能把刀架在你脖子上。

“谁送来的？”

“不、不知道。这东西就放在内务府门口的石阶上，装在一个木匣子里。守门的小太监发现的时候，送东西的人早没影了。”