“主人。”

莉莉丝捧着三份用不同颜色丝带捆扎的密信。

“加急情报。”

乔瓦尼走回桌前坐下：“念。”

莉莉丝解开第一根蓝色丝带：

“第一份，来自但泽港分行。”

“阿奇亚尤利商船队，上周在但泽完成交割。我们用二十匹佛罗伦萨顶级精纺织锦、五十箱精制细盐，换取了波兰大贵族四百大桶优质黑麦，以及两千张未硝熟的灰熊皮。”

“当地领主请求下个季度增加三倍的织锦配额，并愿意用维斯瓦河沿岸的三座木材集散码头作为三十年期的抵押。”

乔瓦尼眼神微动：“答应他。让佛罗伦萨工场把次等坯布印上金花运过去。东欧的蛮子分不清经纬密度，他们只要晃眼的颜色。”

“是。”

莉莉丝解开第二根红色丝带，神色凝重了几分：

“第二份，来自立陶宛大公国边境修道院。”

“格迪米纳斯大公的长孙，维陶塔斯的堂兄，三天前在维尔纽斯因出天花暴毙。大公本人也染上了高热，卧床不起，意识模糊。”

“维尔纽斯的宫廷里已经乱成一团，几位异教徒大贵族和东正教王公正在清点大公还剩下几个成年的孙子，剑拔弩张，随时可能爆发全面内战。”

“条顿骑士团的大团长已经下令，在梅梅尔城堡集结两千名骑士，准备以‘传播福音’为名，发起新一轮东征。”

乔瓦尼冷笑了一声。

“条顿骑士团手里那点生锈的铁片子，也就配去欺负没穿盔甲的立陶宛猎户。”

“第三份呢？”

莉莉丝深吸了一口气，解开最后一根黑色丝带。

“第三份，来自金帐汗国南线商道的情报站。”

“金帐汗国的扎尼别汗，在率军从伊儿汗国征战返回的途中突发重病，死于萨莱行宫。”

“他死得太快，没来得及召集库里尔台大会。”

“他的十二个儿子各据一方，手里都握着万户军权。大儿子别儿迪别已经秘密从阿斯特拉罕带兵北上，准备清洗他的所有兄弟。”

“萨莱的商路已经断了，三支热那亚商队在伏尔加河下游被抢劫一空，货物被焚，商人的头颅被挂在旗杆上。”

雨声越来越大，噼里啪啦地打在玻璃上。

扎尼别汗死了。

那个曾经用投石机把黑死病尸体扔进卡法城、亲手引爆“大洪水”的草原霸主，最终也倒在了病榻上。

乔瓦尼将三份报告接过来，重叠在一起，慢慢折成了巴掌大小的厚纸块。

“大西洋可以等。”

“新大陆的土人跑不了，那里的金银也不会自己沉进海里。”

乔瓦尼单手按在墙上地图的欧亚交界处。

“去告诉查理。”

“帝国的新式线膛枪队，调往波兰边境驻扎。”

“另外，通知佛罗伦萨军械所。”

“把新铸造的一百二十门三磅野战滑膛炮，装船运往黑海。”

“是。”莉莉丝微微躬身，退出书房。

当——当——当——

悠远的晨钟穿透了雨幕，回荡在欧罗巴的每一寸天空之下。

当封建的链条锈断在无人收割的田野。

当契约的墨迹取代了地契的蜡印。

当教堂的钟声敲响了上工的号令。

当诗人的笔开始为账本写序。

当女人的织机响起了独立的节奏。

当骑士的剑换成了火枪的编号。

欧罗巴终于承认：