托马索没有了工坊。没有了工钱。每个月那三十五个铜板没有了。

他开始每天排队领面包。

排了一个礼拜。第二个礼拜面包从三百份减到了两百份。第三个礼拜他排了两个小时没排到。第四个礼拜面包又恢复到三百了。

有人说是行会会长马泰奥自己掏钱补上的。

托马索不知道该怎么想这件事。

马泰奥。

那个两百斤的胖子。行会会长。纺织托拉斯的合伙人。

他见过马泰奥一次。

是在托拉斯刚搞起来那会儿，马泰奥到南岸的几个染坊来“视察”。看看染缸在不在，工人在不在干活，有没有偷懒的。

马泰奥那天穿了一件皮毛领子的外套。腰带上挂着一个鼓鼓囊囊的钱袋。他站在洛迪染坊门口，低头看了看门槛。

门槛上有一滩蓝色的水，马泰奥皱了皱眉，跨过去了。

他在染坊里转了一圈。问了洛迪师傅几个问题。产量多少。用的什么碱。有几个工人。

然后他看见了托马索。

“这谁？”

“学徒。”洛迪师傅说。

马泰奥看了托马索一眼。就一眼。那一眼没有任何内容。不是审视，不是关心，不是厌恶。

就是看了一下。

像看了一下染缸旁边的搅拌棍。

确认东西在那里。

然后走了。

……

面包恢复到三百份的那天，有个消息在南岸传开了。

说是北岸的行会仓库里堆着几千袋粮食。

消息是谁传出来的，不知道。也许是真的。也许是有人编的。也许是半真半假。

但南岸的人信了。

“几千袋。”贝内代托在托马索旁边蹲着，手里拿着领到的面包。“几千袋粮食。我们在这里每天等一块发霉的黑面包。他们在那边堆着几千袋。”

“你怎么知道是几千袋？”

“大家都这么说。”

“大家都这么说就是真的？”

“你觉得不是？”贝内代托啃了一口面包，“你去桥头看看。那边的人脸上有肉。我们这边的人脸上只剩骨头。粮食不在他们那里，难道在天上飘着？”

托马索没接话。

他把面包塞进怀里。今天不吃。存着。他已经学会了每天只吃半块，另外半块存到第二天。万一明天排不到呢。

他往回走。走到洛迪染坊门口的时候，他停了一下。

门上的木板还钉着。他把洛迪师傅的尸体处理了——按规矩，裹了石灰，叫了行会的人拉走。

他没去看最后是怎么烧的。他不想看。

他站在门口，看着那块木板。忽然想起一件事。

劳动者教堂。

这间教堂是先知建的，先知离开佛罗伦萨后。一个年轻的方济各会修士被教区任命为这里的本堂神父。

托马索不知道这是乔瓦尼与方济各会的政治交换。他只知道这个神父有一个习惯。弥撒结束之后，他会在教堂的后院教工人的孩子识字。