“不会，民意还没到这一步。”乔瓦尼说，“现在只是有些苗头。”

“街上有人议论，酒馆里有人嚼舌头，市场上有人把听来的话再添两句说给别人听。这些都不算什么。真到了要命的时候，不是有人私下说，而是有人敢当众说；不是一两个人发牢骚，而是一群人听完以后跟着点头。”

“现在还没到那一步。所以不要扩大矛盾。”

“抓一两个多嘴的，可以。把风声压下去，可以。可若是一口气闹得满城皆惊，人人自危，那些本来只是在看热闹的人，反倒会觉得事情真大了。到那时候，没有怨气也会生出怨气，没有胆子的人也会被逼出胆子来。”

乔瓦尼看了雅各波一眼。

“记住。眼下最要紧的，是让大多数人觉得，日子还跟从前一样过得下去。只要他们还肯低头买面包、交税、做工、做弥撒，那点流言就翻不起浪。”

“把苗头掐了就行，不要把火自己煽起来。”

雅各波点了点头。

……

雅各波出了寝宫的门，外面已经完全黑了。

乔瓦尼大街上的鲸油灯还亮着。街口那边，一个巡逻的兄弟正拿铁钳夹起一只死耗子。铁桶里已经又多了几只。

雅各波站在门口台阶上。他把披风拢了拢。他没戴那个鸟嘴。他不喜欢戴那玩意儿。他觉得戴上以后自己不像自己。

他心里在算一件事。

三天后。中午。钟楼底下小广场。

台子搭在东边。背对着钟楼。二楼三楼窗户上摆火枪手。左右两条街口拉栏。

台子前面。留空。

以院长大人如今的地位，凡是要出行，前排必是自己人。前排后面还有杂鱼。两层保险。

现在院长大人说，台子前面留空。

他心里发毛。

发毛也得干。

他往东营那边走。他要去挑人。挑窗户里那几十把火枪。