那个人住在城南圣拉扎尔巷的第三间屋子。

他叫让·巴蒂斯特。做什么的呢，给教堂修屋顶的。泥瓦匠。四十二岁。老婆死了好几年，一个人住。养了一只猫。猫是黄的，瘸了一条后腿。

让·巴蒂斯特这几天没出门。

邻居是先注意到猫的。猫从窗户缝里钻出来，在巷子里叫。叫了一天一夜。猫饿了。

邻居是一个姓杜瓦尔的补锅匠。杜瓦尔不是多管闲事的人。但猫叫了一天一夜，他老婆嫌吵。他老婆说你去看看巴蒂斯特怎么了。杜瓦尔说关我什么事。他老婆说你不去我去。杜瓦尔说你去就你去。他老婆真去了。

她走到让·巴蒂斯特那屋子门口。门没锁。推开。

然后她跑出来了。

跑出来的时候撞到了一个正巧路过的卖奶酪的。卖奶酪的被她撞倒了，篮子里的奶酪滚了一地。卖奶酪的骂了一句，然后看见她的脸。

她的脸是白的。嘴唇在抖。她什么话都说不出来。

卖奶酪的没捡奶酪。他也跑了。

然后半条巷子的人都知道了。

消息用了不到一个小时就传到了乔瓦尼大街。

……

雅各波接到哨兵报告的时候正在啃一根火腿。他把火腿往桌上一拍，油花溅了一脸。

“哪里？”

“城南。圣拉扎尔巷。”

“确认了？”

“哨卡的兄弟去看了一眼。隔着门看的。没进去。”

“看到了什么？”

“脖子……鼓了。整个人趴在床沿上。已经硬了。估计死了得有两三天了。”

雅各波把脸上的油用袖子擦了擦。

“封巷子。两头堵死。里面的人一个不准出来。”

“整条巷子？”

“整条巷子。”

“巷子里还住着二十几户……”

“我知道。堵。”

哨兵走了。雅各波站在屋子里，愣了一会儿。看了一眼那半根火腿，没胃口。

他穿上甲，往寝宫那边走。走到半路想起来，得戴面具。他折回去，从架子上拿了那个鸟嘴面具，扣在脸上。迷迭香的苦味钻进鼻子。

“妈的。”他在面具里骂了一句。

……

乔瓦尼收到消息的时候在书房。

他正在看一封从布鲁日来的信。布鲁日分行的经理说，最近有几笔大额挤兑，他顶住了，但柜台前面已经有人在排队过夜。

乔瓦尼把布鲁日的信放到一边。

“说。”

雅各波站在门口。

“城南。圣拉扎尔巷。一个泥瓦匠。死了两三天了。脖子鼓了。因为猫没吃的被发现的。”