在阿维尼翁，消息传的很快。

当乔瓦尼回到住处的时候，阿维尼翁已经充满了火药味和醋味。

一个二十岁的年轻人，早上还只是个名声在外的“佛罗伦萨暴发户”，中午就成了佛罗伦萨的主教，到了晚上，竟然披上了那件象征教会核心权力的红色法袍，成了领衔“耶路撒冷圣十字”的枢机神父。

阿维尼翁原本就剑拔弩张的政治平衡，碎得稀烂。

……

城北，塔列朗枢机主教的府邸。

“痛快！真痛快！”

一位年轻的法国枢机执事举着酒杯，笑得满脸通红，“你们看见埃塔诺·奥尔西尼那张脸了吗？就像是吞了一只苍蝇，还是死苍蝇！”

“何止是吞了苍蝇。”另一位附和道，“简直是被人在心口窝上踹了一脚。他们意大利帮整天嚷嚷着要回罗马，要净化教会。现在好了，陛下直接提拔了一个满身铜臭味的意大利人，而且还是个专门跟他们唱反调的。这招‘以意制意’，实在是高！”

塔列朗枢机主教坐在软椅上，晃着酒杯。

“诸位。”

“别光顾着看意大利人的笑话。我们要看清楚，陛下送给我们的，到底是个什么东西。”

“是什么？不就是一条好狗吗？”有人笑道，“一条能生金蛋的狗。”

“没错，是狗。”

塔列朗抿了一口酒，“但这条狗牙尖嘴利，而且胃口很大。陛下把他关进笼子，是为了让他给我们吐金币，不是让他来咬我们的肉的。”

“乔瓦尼的那个‘圣财论’，虽然听着刺耳，但很有用。它把敛财变成了神学，把剥削变成了恩典。这是我们一直想做却不敢做得太露骨的事。”

“以前我们收什一税，还得找个‘十字军东征’或者‘修缮教堂’的借口。现在有了这套理论，我们就可以理直气壮地告诉信徒：交钱就是修行，贫穷就是罪恶。”

大厅里响起一阵心照不宣的笑声。

“那大人，我们接下来该怎么用他？”

“榨干他。”

“他不是进了机要秘书处吗？那就给他压担子。把那些最难缠的债务、最亏空的账目，统统扔给他。告诉他，既然你是‘金融圣徒’，那就显个神迹给我们看看。”

“如果他做到了，钱归我们，功劳归上帝；如果他做不到……”

塔列朗捏碎了手里的一块酥饼。

“那他就是个欺世盗名的骗子。到时候，不用我们动手，奥尔西尼那帮人就会把他撕成碎片。”

……

如果说塔列朗的府邸是烈火烹油的欢场，那么城南奥尔西尼家族的住所，就是一座冰窖。

这是一栋老式的石头房子，没有奢华的装饰，墙上挂着的也不是名画，而是几把生锈的十字军长剑。

房间里没有点太多的蜡烛，昏暗的烛光映照着十几张阴沉的脸。

意大利帮的核心成员都在这里。

气氛压抑得让人窒息，只能听见粗重的呼吸声，和偶尔传来的磨牙声。

“耻辱！这是整个意大利教会的耻辱！”

终于，一个来自那不勒斯的枢机神父忍不住了。

“让一个高利贷贩子当枢机？让一个满嘴‘利息是时间租金’的异端进秘书处？克雷芒六世这是疯了吗？他这是要把圣殿变成菜市场，把耶稣像换成金牛犊！”

“不仅仅是！”另一个罗马的神父接话道，“这是背叛！乔瓦尼是佛罗伦萨人，但他把灵魂卖给了法国人！他那套歪理邪说，就是在给法国人的贪婪洗地！以后我们还怎么跟法国人斗？我们指责他们奢靡，他们就会说这是‘荣耀上帝’！”

“这人就是敌基督！是撒旦派来毁灭教会的！”

“我们要上书！要弹劾！要让全欧洲的主教都知道这个乔瓦尼的真面目！”