卢卡的脸色僵了一下。

他从怀里掏出一个小盒子，还有一张纸条。

盒子是乔瓦尼送出去的，里面装的是那卷羊皮纸和墨水。原封不动，连封蜡都没拆。

那张纸条上，没有花哨的寒暄，只有一行刚劲有力的拉丁文：

（凯撒的盛宴，赴约者当知其代价。）

乔瓦尼拿着那张纸条，反复看了两遍。

然后，他笑了。

笑得很开心，像是遇到了什么极有趣的事。

“有意思。”

乔瓦尼把纸条放在烛火上，看着它慢慢卷曲、变黑、化为灰烬。

“我就知道，他没那么容易上钩。”

“院长，那他这是…拒绝了？”卢卡小心翼翼地问，“还把咱们比作凯撒，这是在骂咱们独裁呢，还是在夸咱们有权？”

“既不是骂，也不是夸。”

乔瓦尼拍了拍手上的灰，“这是在开价。”

“开价？”

“对。对于彼特拉克这样的人来说，区区一点羊皮纸和墨水，那是打发叫花子的。他把宴会比作‘凯撒的盛宴’，是在警告我，也是在试探我。”

“他在问我：你乔瓦尼想当文化圈的凯撒，想让我们给你唱赞歌，你准备好付出什么代价了吗？”

“这代价，不仅仅是钱。”

乔瓦尼站起身。

“他会来的。”

“他不收礼物，是因为他想在宴会上，当着所有人的面，看看我这个‘暴发户’到底肚子里有多少墨水，能不能配得上他的身价。”

“如果不配，他就会用最华丽的诗句，把我钉在耻辱柱上，让我在整个欧罗巴身败名裂。”

“如果配…”

“呵呵…那他就是我攻破教皇宫最锋利的一把剑。”

“卢卡。”

“通知厨房，菜单再加一道菜。”

“加什么？”

“加一道‘苦菜’。用那种最苦的野菜，不加任何佐料，生拌。”

卢卡愣住了，“院长，咱们不是搞奢华沙龙吗？上这种穷人都不吃的玩意儿，不是砸场子吗？”

“你不懂。”

“给彼特拉克这种聪明人吃饭，光有甜头不行，得有点苦味，才能让他尝出这顿饭背后的深意。”

“去准备吧。明晚，我要让这拉布鲁里大街，变成整个阿维尼翁最亮的灯塔。”