然后他要了朱笔,就着灯下,亲笔批了犒赏的诏:苍狼阵亡四百一十七人,册上有名者,家中三代免税,遗孤由官府养到成年;伤马病马,就地支钱补买,按口发给——苍狼的马是兄弟,这个钱,朝廷出,出得心甘情愿。
批到末行,他停笔想了想,又添一句:班师之日,朕亲迎于雁门。
中书省的值班官员捧着诏书退出去的时候,抬头看了一眼。灯下的天子靠着案,一只手按着胸口,一只手捏着一页皱纸,眼睛红着,却在笑。
帐外,正月的雪还在下。捷报、伤亡、那一行亲笔,在他心里滚成一团,滚到最后,只剩一个念头,烫得他心口发热:
这一仗,她赢给天下了。
剩下的,该他替她赢回来了。
同一夜,铁山。
颉利的残部正在往北窜,半道上,王庭方向逃出来的溃兵追上了大队。溃兵滚下马背,跪在中军帐前,一句话,把整个大营说成了一片死寂:
“可汗——王庭,没了。”
颉利坐在帐里,一动不动。
牙帐烧了,大纛丢了,老巢、积蓄、妇孺、奴部——他这辈子攒下的所有东西,一夜之间,成了那个女人的战利品。他倾国南下抢别人的家,自己的家,叫人连锅端了。
帐外,死寂只维持了一顿饭的工夫,跟着就乱了。
先是有人哭——哭王庭里的婆娘孩子。哭声一起,就有小部落的人连夜卷了毡帐,一声招呼不打,拔营就走。跟着有人拦,拦的人跟走的人拔刀相向,黑暗里砍翻了十几个。巡夜的万夫长弹压了半夜,天亮前点营,一夜之间,少了四千多人。
走了的,没人追。谁都知道,这不是逃兵——是散伙。
颉利坐在帐里听着外面的动静,从头至尾,没说一个字。
前有狼群,占着他的王庭;后有追兵,隋军主力正从柏壁压过来。
困兽——成了。