“朕不去，人心不去。”

“中原河北的降卒为什么跟着朕？因为他们信朕跟他们站在一处。河东的百姓此刻在等什么？等看大隋的皇帝是坐在洛阳下旨，还是亲自到黄河边上跟他们一起挨这场雪。”他环视群臣，“这一场仗，打的不是刘武周，是天下人心里那杆秤。朕去，秤砣在朕手里；朕不去，秤砣就归了秦王。”

殿上再无人言。

随后是人事。朱笔落处，四道令：

皇后萧氏，监国，镇洛阳。独孤氏总揽后方，粮草、兵械、抚恤，十二家的车马由她调动。沈落雁随军，居幕府，专司推演。阿史那·云领苍狼为先锋游骑，先行开道。

令传到后宫，阿史那·云正在喂马。传令的内侍把话念完，她手里那把料豆停在半空停了足有三息，然后一扬手全撒进马槽，翻身上马就出了宫门——内侍追在后面喊还没念完，她在马上回头一笑：

“剩下的不用念了！我等了整整一个冬天，就等这一句！”

马蹄声踏碎一路残雪，直奔城外大营去了。当天夜里，苍狼大营的灯火亮到三更，她把五个百人队的队正全叫到帐前，一个人一个人地盯过去，只交代了一件事：把马喂到开春能一口气跑三百里的膘，谁手下的马掉了膘，谁自己把马料吃了。

萧美娘接旨的时候正在给杨广的药炉添炭。她听完旨，把炭箸放下，向传旨的人点了点头，说：“本宫知道了。”没有一句多余的话。只是那天夜里，她把洛阳城防的册子全部调进了自己宫里，一册一册，看到四更。值守的宫女劝了两回，她只说了一句：“他在黄河边上替这座城挡刀子，本宫在这儿，替他把这座城看住。”

独孤宁接旨后做的头一件事，是让人把韦公请来，两个人对着一张关中西道的图坐了半宿。十二家的车马、驼队、船行，哪家走哪条道，哪家的骡子能拉重载，哪家的船底结实——她心里有一本册子，那册子不在纸上。韦公临走，她送他到廊下，只说了一句：“这一回，十二家的骡马出一半，人出一个——每家的主事，都得有一个跟着车队走。我要让他们亲眼看看，大军的粮是怎么一颗一颗送到黄河边上的。”

出兵前一夜，杨广在灯下点卯。

不是朝会上的点卯，是他自己一个人，面前摊着随征的名册，一页一页地翻。这一夜没有旁人，只有炭火。

名册一页页翻过去，一页页都是活生生的人。前锋册上有陈三——苍狼十人长，名字旁边有阿史那·云的朱笔小字：马术头档，敢死。左翼册里有河槽来的降卒，右翼册里有黎阳仓来的老军。翻到邙山那一册的时候，他的手指慢了下来——那一册上有不少名字，是拿墨笔圈了的。圈了的，就是邙山之后再也翻不到的人。

翻到亲军那一册，他的手指在一个名字上停了一停。

张狗儿。

当初在观澜台上头一个试水的小卒，如今的名册上，名字后面缀着两个字：校尉。那一日在识海的水面上，这个人是第一个敢把脚伸进去的——水凉不凉，他替满营先试了。

杨广的手指在那两个字上按了按，翻页。

四更天，殿门轻响。萧美娘进来，手里捧着一副护腕——玄色皮面，内衬絮了三层棉，针脚密得看不见线。

她没有问几时出发，也没有说保重。她走过来，替他把护腕一只一只缠上，缠得很慢，缠完了，把他左臂那只又紧了紧——臂上有旧伤的那只。

“城在，人在。”她说。

“朕知道。”

“药我分成了三十包，随军的医官手里有方子。”她替他理了理衣领，“每日一包，不许断。”

“朕知道。”

她退后一步，行了半礼，转身出去了。自始至终，两个人的话加起来不到十句。殿门合上的那一刻，杨广低头看了看腕上的护腕，忽然觉得左臂那道旧伤，今夜没有那么疼了。

大军开拔是腊月廿二，黄道不黄道没人管，雪停了就是好日子。

五万大军出洛阳北门，旗号遮天。前锋单雄信五千骑先行，秦琼统前军继进，中军龙纛之下，杨广一身玄甲。百姓沿街相送，没有人哭，洛阳人这两年见得多了——这位陛下出门，就没有打不回来的仗。

人堆里有个挎笸箩的妇人，把还热乎的炊饼一个劲儿往过路兵士的怀里塞，塞一个念叨一句“吃饱了好打仗”。兵士们不敢停，接了饼就揣进怀里，笸箩转眼见了底。有相熟的认出她来——西市卖针线的王婆子，如今她儿子也在队伍里，辎重营赶车的。她不认得哪个是自己的儿子，索性见着年轻的兵就塞——在她眼里，这一队一队开过去的后生，个个都跟自己家那个差不多大。

队伍刚过邙山，后队一骑快马追了上来，潼关守军的急递：

“启禀陛下——唐军出关了！”

“旗号？”

“亲军玄甲，纛下两字——”

信使咽了口唾沫，把那两个字喊了出来：

“秦王！”

雪原上，五万人的队伍还在往前开。杨广勒住马，回头望了一眼西南方向。

隔着几百里山与河，他看不见那支玄甲军。可他这边的马蹄，和几百里外那一边的马蹄，踩的是同一场雪。

“传令前锋。”他拨转马头，“加速。”