伊曼纽尔赶紧点头。

“来了。他那管家拉了整整一箱子英格兰高纯度金锭。折算成金券，扣了百分之十的手续费。”

乔瓦尼轻笑出声。

“贵族也得吃饭。”

笃笃。

敲门声响起。

卢卡推门走进来，手里拿着一封火漆封口的信。

“陛下。秘书处刚收到的信。有人请求觐见。”

乔瓦尼接过信。

只看了一眼信封上的署名，眉头就挑了起来。

“弗朗切斯科·彼特拉克。”

乔瓦尼用拆信刀挑开火漆。

信纸上只有简短的一行字：

“四年前的苦菜，如今已长成参天大树。树下的阴影里，我看到了新的罗马。请求一见。”

乔瓦尼把信纸扔在桌上。

“他看懂了。”

卢卡有些警惕，“这老头一向清高，四年前您拿一万金币堵了他的嘴。现在大洪水刚过，他跑来阿维尼翁，会不会要在外面乱写文章？”

“他不会。”

乔瓦尼坐进椅子里。

“他是个聪明人。聪明人看到无法阻挡的东西，第一反应不是用身体去挡，而是研究他是怎么运转的。”

“告诉他，明天下午，我在这里见他。”

……

教皇宫外的大广场。

夜深了，广场上依然灯火通明。

彼特拉克独自一人站在广场边缘，冷风鼓起他灰色的斗篷。

白天那四条排队的巨龙已经散去了，地上留下的杂乱脚印，深深刻进了石板里。

他脑子里，那张凌乱的拼图，在这一刻彻底拼合在了一起。

他彻底看懂了那个佛罗伦萨人的宏大设计。

第一步。

农民在教会没收的土地上种地，或者养羊。他们产出粮食和羊毛，却不能直接吃掉或者卖给别人。他们必须把东西交给阿奇亚尤利商会，换取金券。然后再用金券，交地租。

第二步。

进了城当契约工的人，在工场里出卖体力。他们领到的是金券工资。

第三步。

这些拿着金券的人，饿了要买面粉，怕死要买圣血。他们把手里的金券交给粮店和接种站。

第四步。

粮店和接种站背后的实际控制人，全是教廷。金券转了一圈，最后又一张不少地回到了乔瓦尼的金库里。