入夜。美因茨城。

面包铺关了门。铁匠铺也关了。酒馆倒是还开着，但客人比平时少了一半。

码头上的灯笼还亮着。两艘运粮船刚从科隆方向到达，伙计们在灯笼下面卸货。

麻袋一个一个地从船上搬到岸上。麻袋里是小麦和黑麦。

码头管事拿着一本簿子，一边数麻袋，一边记数字。

“三百一十七……三百一十八……三百一十九……”

旁边有个年轻伙计问：“管事。这些粮食够吃多久？”

管事头也没抬：“你吃还是全城吃？”

“全城。”

管事想了想。

“美因茨城里大概一万五千人。加上驻军八千人。两万三千人。”

“这批粮食大概够两万三千人吃五天。”

“五天。”

“五天。”

年轻伙计看了看河对岸。

“五天之后呢？”

“五天之后还会有船来。科隆那边在调粮。”

“万一船来不了了呢？”

管事停下了笔，看了伙计一眼。

“那就吃你。你胖。够全城吃两顿。”

伙计苦笑了一下。

管事继续数麻袋。

“三百二十……三百二十一……”

码头上的灯笼在风里晃来晃去。灯光映在莱茵河面上，碎成了一片一片的金。

远处的城墙上，巡逻的士兵举着火把，一队一队走过。火把的光在城墙上画出一条移动的红线。

红线从东走到西。从西走到东。

来来回回。

一整夜。

……

阿奇亚尤利银行二楼。

乔瓦尼还没睡。

卡特琳娜走了。莉莉丝站在门边。

乔瓦尼坐在桌前，面前放着两样东西。

一样是马里奥写的报告。火枪火炮的最新数据。试射结果。故障率。装填时间。有效射程。

另一样是一本旧书。拉丁文的。书页发黄了，边角卷起来了。

书名是《论战争》。写书的是一个罗马人。维盖提乌斯。四世纪的老古董了。

乔瓦尼不是在看维盖提乌斯写了什么。他早就看过了。

他是在想维盖提乌斯没写的东西。

维盖提乌斯写了步兵方阵。写了骑兵侧翼。写了投石机和攻城塔。

但他没写过一样东西。

一样一千年后才会出现在战场上的东西。

乔瓦尼翻了一页马里奥的报告。

“火枪故障率：百分之三。主要原因：火绳受潮。解决方案：在射手的腰带上增设防潮皮套，将备用火绳和引火药分开存放。”

“火炮炸膛率：百分之一。主要原因：铸造时管壁厚度不均。解决方案：改良铸模，增加退火工序。”