哈德森低头看了一眼泥水里的地契。

“放弃了？那可真是遗憾。”

哈德森一点也不生气。

借钱交税的，成了银行的债务奴隶；放弃土地的，地又回到了领主的手里。

无论底层人怎么选，最终的财富和土地，都在领主和银行的网里打转，一点都没便宜这些泥腿子。

“既然你放弃了土地。”

哈德森抬起眼皮，看着汤姆。

“那你手里作为安家费的那三个金币，就不能全拿走了。”

“那叫安家费，是为了你们在新土地上安家置办农具的。既然你没土地了，这钱就算一笔烂账。”

“按伦敦的规矩，收回地契，扣除两个金币作为行政注销手续费。你可以留一个金币走人。”

明抢。

连那点可怜的安家费都要扒掉一层皮。

汤姆的胸膛剧烈起伏着，但他没有发火。

火气已经在刚才被彻底浇灭了。

他木然地从老婆口袋里掏出那三枚金币，数出两枚，放在了那张脏兮兮的地契旁边。

“够了吧。”汤姆问。

“够了。你可以滚了。”哈德森挥了挥手。

汤姆转过身，没再看一眼那些还在排队按血手印、以为自己得了大便宜的昔日战友。

他走到玛莎身边。

“走吧。回家。”

玛莎的眼泪吧嗒吧嗒往下掉，但她没说什么，只是抱紧了小丫头，跟着汤姆。

一家人，再次走在泥泞的土路上。

只是这一次，来时的憧憬和光亮，全没了。

走着走着，玛莎实在忍不住了，蹲在路边嚎啕大哭起来。

“汤姆啊……咱们的牛没了，修屋顶的钱也没了……怎么会这样啊？那些老爷们不是说给咱们好日子的吗？”

汤姆看着大哭的妻子，蹲下身，粗糙的大手在玛莎的背上轻轻拍着。

“别哭了，玛莎。”

“老爷们的话，就跟天上的云一样，看着好看，落下来就是砸人的冰雹。”

“我算是看明白了。”

“这世道，不管死几个国王，不管城头变幻什么样的大旗。”

“泥巴永远是泥巴。”

汤姆站起身，把那最后一枚金币塞进玛莎的手里。

“我包袱里还有几个银盘子，再加上这个金币，咱们也能把家里的屋子修一修。”

“回去吧。”

“地是别人的，咱就接着租男爵的地种。咱有手有脚，饿不死。只要人还在，比啥都强。”

……

两个小时后。

汤姆一家来到了圣乔治村的东头。

那里有一座泥屋。

屋顶上的茅草被冬天的风吹跑了一大半，露出光秃秃的木头梁。

院子外的篱笆倒了，里面长满了杂草。

这就是他们的家。

绕了一大圈。

去了法兰西，杀了人，屠了城，经历了生死。