“一旦失败，叔叔会毫不犹豫地把你交出去，平息债主和政敌的怒火。你会死得很惨，连块墓碑都不会有。”

“风险这么大。”

卡特琳娜双肘撑在桌子上，用那双漂亮的眼睛盯着乔瓦尼。

“你图什么？”

“昨晚在宴会上，你没提分红，没提年金，甚至没要一块土地。你只说要为家族分忧。”

“我不信。”

“一个聪明人，绝不会做赔本的买卖。你把自己摆在祭坛上，手里拿着刀，随时准备剖开自己的肚子。你到底想要从阿奇亚尤利家，换走什么？”

卡特琳娜很敏锐。

她不相信什么“忠诚”，也不相信什么“亲情”。那是骗骗多纳托那种傻子的。在她看来，一切行为背后，必有利益。乔瓦尼不谈钱，那他的胃口一定比钱更大。

乔瓦尼翻着文件的手停住了。

他抬起头，看着卡特琳娜。

“承诺？”乔瓦尼自嘲道，“卡特琳娜堂妹，对我这种人来说，能站在这里，能坐在这把椅子上，这就是最大的‘承诺’了。”

“你从小生长在这座宫殿里。你见过最贵的丝绸，喝过最好的红酒，你觉得阿奇亚尤利这个姓氏，就像你呼吸的空气一样自然。”

“但我不同。”

乔瓦尼指了指窗外那个喧闹的世界。

“我在圣卢西亚长大。你知道一个空有着高贵的出身，却连一双像样的靴子都买不起的人，过的是什么日子吗？”

“我的父亲，是郁郁而终的。临死前，他抓着我的手，只说了一句话：‘别忘了你是谁’。”

乔瓦尼在编故事。

“我回来，不是为了向叔叔讨要那点可怜的赏赐。”

“赏赐是给下人的，是给狗的。”

“我要是开口要了钱，要了地，那我在叔叔眼里，就永远是个来打秋风的穷亲戚。是一个随时可以用钱打发的麻烦。”

“我要的，是荣耀。”

“我要向叔叔，向整个佛罗伦萨证明。即使我流落乡野，即使我一无所有，但我的血脉里依旧流淌阿奇亚尤利那驾驭财富和权术的天赋！”

他站起身，俯视着卡特琳娜。

“我不想要叔叔的施舍。”

“我要让他离不开我。”

“当我的方法成为家族唯一的生财之道，当我的账本成为家族权力的基石，当叔叔发现，没有我，这偌大的家业就转不动的时候。”

“那时候，我得到的东西，还需要写在纸上吗？”

“那时候，哪怕我什么都不要，这个家里，谁敢不看我的脸色？”

“我要的是安全感，堂妹。一种只有让自己变成‘核心’，才能拥有的绝对安全感。”

乔瓦尼说完，长出了一口气，像是把压抑多年的心事都吐了出来。

卡特琳娜看着他。

她被震住了。

这番话，逻辑严密，情感充沛，而且…非常符合一个落魄贵族子弟的心理。

如果是为了钱，那是贪婪，安杰洛会防着他卷款潜逃。

如果是为了权，那是野心，安杰洛会担心他篡位。