每一处细节都透着精心设计，院墙上的砖是特制的，每一块都刻着花纹。

门前的石狮子比陈家的大一号。台阶是汉白玉的，不是青石板。

刘家家主刘德厚，六十多岁，瘦高个子，说话慢条斯理，像是在背书。

他穿着一件灰色的棉袍，没有陈伯义那么讲究，但棉袍的料子很好，

细看是上等的松江棉。

刘德厚对沈珩的态度和陈伯义不同，不卑不亢。

沈大人来调查田产纠纷，我刘家全力配合。

他给沈珩倒了茶。茶比陈家的差，不是好茶，但也不差。

“但有一件事我要说清楚。”刘德厚放下茶壶。

“这块田产是我刘家的祖产，有地契为证。

陈家说这块地是他们的，但他们的地契是假的。”

沈珩问：“您怎么知道是假的？”

刘德厚笑了笑。一种淡的、带着一点自信的笑。

“因为这块地三十年前是我父亲从官府买下来的。

当时陈家还不知道这块地下面有一条暗渠。”

暗渠。

沈珩的手指收紧了片刻。

“暗渠？”

是的。“刘德厚的声音还是很慢，但沈珩听出了里面的得意。

”这条暗渠连接上游的河水和下游的农田。

谁控制了暗渠的入口，谁就控制了整个青州的水利命脉。

“陈家知道暗渠的存在吗？”

“现在知道了。三十年前不知道。

我父亲买下这块地的时候，暗渠的入口就在地底下。

陈家后来发现了，就开始争这块地。争了三年。”

沈珩看向刘德厚。他在想，刘德厚比陈伯义聪明。

陈伯义在演戏，刘德厚在说实话。但说实话不代表说全部的实话。

刘家家主，暗渠的入口在您家的田产下面。那暗渠的水从哪里来？

“官河。”

官河的水，流过暗渠，灌溉下游农田。陈家控制上游明渠，刘家控制下游暗渠。

两家合在一起，就控制了整个青州的水利。

刘德厚没有否认，他拿起杯子，喝了一口。

“沈大人很聪明。我看到了数字。”

他从袖子里抽出一张纸，是他在路上算的。

“陈家说每年维护水渠三千两。刘家没有说。

但如果两家合起来控制整个青州的水利，灌溉面积不止两千四百亩。