收到那条短信之后，秦瑶和沈砚把工作室里里外外检查了一遍。

银杏木符在门框上挂着，太和阵的防御结界在槐树街周围稳定运转，工作室门窗上的感应符全部换过新的。

顾长生每天早晚各绕街口走一圈，左手食指翘着，感知有没有阴邪气息靠近。

一连几天，什么异常都没有。

秦瑶说这不对劲，那人发了威胁短信又不行动，是等着我们松懈了再来。

沈砚说也有可能是在等我们把注意力都放在工作室的时候，对别的地方下手。

第三天清晨，老周头照常端着搪瓷缸来送豆浆。

豆浆是刚磨的，浓得挂碗，缸子烫手。

他把缸子放在工作台上，手忽然抖了一下，豆浆洒了几滴在桌面上。

老周头自己愣了一下，看着自己的手。

“这手今天咋不听使唤了，没端稳。”

他把手在围裙上蹭了蹭，又去拿抹布擦桌子。

阮清欢按住他的手腕。

“周伯，别动。”

老周头右手食指上有一道极细的黑线，从指甲根部延伸到第一指节。

不是墨水，不是泥垢，黑线底下是灰黑色的符文纹路，已经渗进了经脉。

追踪符的变体，标记符。

下符的人修为不高，符文刻得粗糙，侵蚀力不强，但标记符会沿着经脉缓慢往心脉方向蔓延，放着不管的话几个月后老周头的右手会开始萎缩，拿不了锅勺端不了豆浆。

老周头低头看了看自己的手指。

“这是啥，我这两天也没碰墨水啊。”

“不是墨水，有人在你手上动了手脚。这几天有没有陌生人碰过你的手？”

老周头想了想。

前天有个来买油条的人，穿个灰外套，戴个鸭舌帽，帽檐压得低，看不清脸。

付钱的时候找的是硬币，放在他手心里，顺便握了一下他的手，说老师傅你这油条炸得真好。

老周头说当时觉得这人挺客气，握完手又说想多买两根，让他去后面拿刚出锅的。他转身去拿油条，回来人已经走了，硬币放在桌上。

阮清欢按住老周头的食指，通玄中期的羊脂白灵气从指尖透入经脉。

标记符的符文在老周头手太阴肺经的末梢位置扎了根，根基不深，拔起来不会伤经脉。

她让秦瑶取五枚五帝钱在诊疗床四周布下净秽阵，金色光网笼罩住老周头整只右手。

符文在光网中轻轻一震，灰黑色的纹路被灵气从经脉壁上剥离下来，化作一缕极淡的黑烟散在光网里。

老周头觉得手指头有点麻，说了句跟蚂蚁咬了一口似的。

黑烟散尽，手指上的黑线消失了，皮肤恢复了正常的颜色。

“周伯，那个人给你的硬币还在吗。”

老周头从围裙兜里摸出几枚硬币放在桌上。

阮清欢一枚一枚翻过来看，其中一枚硬币的边缘刻了一道极小的符文，肉眼几乎看不见，手指摸上去有轻微的凹凸感。

标记符的媒介。

下符的人把这枚硬币混在找零里递给老周头，老周头手指碰到硬币的瞬间，符文就从硬币边缘渗进了他皮肤。