另一个衙役一手牵一个,左边是个女孩,约莫五岁,右边是个男孩,也就两岁多,走路还不太稳,踉踉跄跄的,被牵着走几步就要摔一跤。
孩子们身上穿的衣服又脏又破,但个个喂养的白白胖胖。
最后数了数,一共七个孩子。
大的五岁,小的才两三岁,有男有女。
围观的人群骚动起来。
有人小声嘀咕:“青楼里怎么会有小孩?”
旁边的人接话:“怕是哪个姑娘偷偷生的吧。”
又有人摇头:“不对,偷偷生一个两个还说得过去,七个?这也太多了。”
孩子们都被带走了,但事情还没完。
长史赵衡来了。
他骑着一匹灰马,从街口一路小跑过来,马还没停稳就翻身下来,脸色沉重。
他身后跟着一个人,穿着道袍,手里拿着拂尘,背着一口桃木剑,是个道士。
两人快步走进水月楼,穿过前厅,直奔后院。
后院有一口井。
井口压着一块大青石,石头上面还摞着几块碎砖头,一看就是故意封死的。
赵衡指挥几个衙役,喊着号子,一二三,把青石搬开。
石头挪开的那一刻,一股恶臭从井口喷出来,直接把站在最前面的两个衙役熏得弯下腰干呕。
围观的人群被这股味道逼得往后退了好几步,有些人跟衙役一样不停地干呕。
道士点上香,绕着井口走了三圈,嘴里念念有词,拂尘在井口上方挥了几下,然后冲赵衡点了点头。
赵衡一挥手,衙役们架起辘轳,放下绳子,开始往外捞东西。
第一次捞上来的就是一堆骨头。
而围观的百姓们已经被这堆骨头吓傻了。
没想到衙役们继续捞,紧接着就是第二堆骨头,第三堆骨头......
从傍晚捞到半夜,衙役们点起火把干活。
火光把后院照得亮堂堂的,也把那些从井里捞出来的东西照得清清楚楚。
白布上堆满了骨头,有大有小,有长有短。
有的骨头颜色发黄发黑,一看就是很多年前的。
有的骨头还带着暗红色的血丝,新鲜得让人头皮发麻。
道士蹲在白布旁边,把骨头一根一根分拣开,摆好。
摆着摆着,围观的人就看明白了,这些骨头,全是小孩的。
小小的头骨,细细的肋骨,还没长全的牙齿,一根根摆在白布上,在火光底下白得刺眼。
从第一堆骨头被捞上来,围观百姓就越聚越多。
大家都不是傻子,青州府衙这样的大阵仗,配合着这些孩子的尸骨,心里隐约都猜到了什么。
赵衡面对着黑压压的人群,沉默良久,才开口。
“诸位,本官刚收到消息,水月楼这些年一直在秘密地做一件事。”
他停了一下,喉结上下滚了滚,像是在把什么东西硬咽下去,才继续道:“多年来,他们从各处拐卖孩童,做成菜品,供给客人享用。”