别儿迪别等着。

“我们五个人，走在河滩上。响了一声，我旁边那个叫忽兰的，人头没了。第二声，第三声……马惊了，把我甩下来，我滚到河沟里。”

“活着回来两个。”

“是。”

“墙后头有多少人？”

“看不清。响的时候雪全扬起来了。”

半天后，土克儿台回来了。

帐内，牛皮上的树枝被扫到一边。土克儿台跪在皮子边上，脸冻成了猪肝色，胡子上一层白霜。

“一条河谷一个堡。”他伸手在皮子上比划，“我们走了六天，过了四道山口，每个口子都有一道这样的墙。墙不宽，也就三十步，可它正好卡在河口上。两边的坡都是陡的，马爬不上去。”

“翻过第一道山梁往西看，山那边也有。一溜。”

土克儿台把手从皮子上抬起来。

“像串珠子。”

别儿迪别没吭声。

“汗，那些堡都不大。”

“多少？”

“最多百十人。可他们堵在口子上，咱们要过，就得一个一个拔。”

“拔一个要多久？”

“半天。”

“一天拔两个，一个月过一条山。”别儿迪别蹲下去，手指头在皮子西边那片空白上划了一下，“三条河。”

“是。”

“谁修的？”

“看样式，是拉丁人。土墙上插着旗，红的，上面一个金十字。”

别儿迪别的手停在皮子上。

帐里静了七八个呼吸。

“他们早就算好了。”他说。

土克儿台不敢接这句。

“他们早就算好了。”别儿迪别又说了一遍，“他们知道我要从这儿来。”