薄伽丘往后退了半步。

“什么开端？用死人铺路的开端？”

“瘟疫不是上帝的惩罚。”

乔瓦尼站起身，走到书柜旁，抽出一本厚厚的账册。

“是祂的炼金炉。”

乔瓦尼把账册拍在桌上。

“看看1348年之前的世界。那是一块未经提纯的烂矿石。”

“里面混着什么？”

“法兰西贵族打不完的仗，佛罗伦萨七大行会敲骨吸髓的高利贷，教廷里涂脂抹粉的主教，还有大街上连给放血刀消毒都不懂的医生！”

“这块矿石太脏了。里面全是毒。”

“上帝用火，熔炼这块矿石！”

“祂不是为了毁灭欧罗巴。”

“祂是为了提炼出纯净的黄金！”

“那死在瘟疫里的人算什么？！”薄伽丘咆哮。

“炉渣。”

薄伽丘僵住了。

“必要之牺牲。”乔瓦尼补上后半句。

“为了让剩下的金属更纯，必须把不够硬的、生锈的、带毒的部分，全部烧成灰烬！”

薄伽丘脑子嗡嗡作响。

他指着乔瓦尼，手指发抖。

“你把我女儿的死，当成炼金术里的炉渣？”

“你把三分之一欧罗巴人的命，当成提纯的废料？！”

“不。”

乔瓦尼摇头。

“我把她的死，当成旧矿石必须熔化的证明。”

乔瓦尼绕过长桌，走到薄伽丘面前。

两个佛罗伦萨人面对面。

“如果1348年有圣血。”

“如果有隔离区。”

“如果有受教会法律保护的儿童保育契约。”

乔瓦尼指着桌上那幅画。

“维奥兰特会不会还在？”

薄伽丘嘴唇哆嗦着。答不出来。

如果有圣血。如果不用找那三个只会放血的老庸医。

“薄伽丘阁下。”

乔瓦尼看着眼前这个痛苦的父亲。