“我是教皇特使！塔列朗枢机主教！让你们的国王来见我！”

那将军被他隔着车窗吼了一通，脸都绿了，但还是得回去通报。

等了差不多半个钟头。

那将军又回来了。

“枢机大人。国王陛下请您进宫。”

塔列朗从窗缝里往外看了一眼。

那个将军的盔甲上有一块泥。

塔列朗觉得那块泥里至少藏着一百个跳蚤。

“你们离我的车远点！”他尖叫。“在前面带路！保持二十步的距离！不！三十步！”

车队进了城。

塔列朗一路把车帘拉得死死的。

可那些声音还是钻了进来。

街上有女人在哭。有狗在叫。还有一种奇怪的板车声，咕噜咕噜，压过石板路。

他偷偷掀开帘子一角看了一眼。

看见一辆板车。车上堆着几个用麻布裹着的人形东西。

他赶紧把帘子放下了。

他觉得自己的真丝衬衣又开始痒了。

马车终于停在了王宫门口。

皮埃尔在外面说：“大人。到了。”

塔列朗在车里坐了好一会儿，做了三次深呼吸。鸟嘴里的香料味呛得他有点头晕。

他把面具又往脸上按了按，确定没有一丝缝隙。

然后才推开车门。

他让四个仆人走在前面，手里提着香炉。香炉里烧着和没药。烟雾缭绕，把他整个人都罩在里面。

另外四个仆人跟在后面，手里拿着蘸了酒的布，随时准备擦他即将触碰的任何东西。

他就这么在一团烟雾里，往大殿走。

像一个移动的神龛。

……

路易看见塔列朗进来的时候，差点以为是哪个剧团在演滑稽戏。

一个胖子。穿着红袍。戴着一个长长的鸟嘴面具。在一堆烟里头走。

他旁边的拉斯洛将军憋着笑，脸都红了。

路易没笑。

这是阿维尼翁教廷的枢机主教。是那个先知派来的。

他就算心里觉得再可笑，面子上也得给足。

他从王座上站了起来。

他是个国王。一个征服者。他可以不理会那不勒斯的贵族，可以不在乎跑掉的女王。但他不能不理会教廷。

他的王冠，还需要教皇的承认。

他往前走了几步。准备按规矩迎接这位枢机大人。

他脸上甚至挤出了一点自认为还算热情的笑。

“枢机大……”

一个词都还没说完。