“因为你不承认，你就不归我。”

乔万娜闭上眼，眼泪顺着脸往下。

她忽然觉得累，累得肩背都沉，像又坐回那条从那不勒斯驶出的桨帆船，海浪一下下托着她，又一下下把她往下拽。

她想起安德烈。想起那夜。想起绳子。

想起后来许多人的脸。

想起路易扣错的衬衣扣子。

想起隔离营墙上的石灰。

想起自己昨夜在浴桶里动过的那个念头。杀了第二个丈夫，好叫自己看着干净一点。

原来没用。

在这个人面前，洗多少遍也没用。

乔瓦尼看着她，语气忽然缓下来一点。

“不过。”

他很会选时候。

“你还可以私下告解。”

乔万娜怔住。

私下告解。

不公开。不在众人面前，不在教皇前，不在那不勒斯贵族前，不在匈牙利使节前。

关起门。

让一个神父听。让他代替天主听。

她盯着乔瓦尼：

“你……你允许我……”

“我允许你向我告解。”乔瓦尼说，“这里没有别人。你若愿意说，我听。你若不愿意，门在后面，你现在就可以走。走出去以后，我什么也不替你做。阿维尼翁的事，也不必谈了。”

乔万娜往后退了半步，腿碰到椅子，坐了下去。

她这一下坐得不体面，眼泪一滴一滴落到手背上。

“若我告解。你会赦免我？”

“我会聆听。会裁定你的补赎。会在你完成补赎后，代表天主宣告赦免。”

“你会替我洗清指控？”

“我会给你一份能用的结果。”乔瓦尼说，“至于世人把它叫洗清，还是叫裁决，那是他们的事。”

乔万娜低下头。

她本来还剩一点劲，想留着谈条件，眼下也没多少可留了。

“好。”

“我告解。”

乔瓦尼回到高背椅旁，坐下。

“开始吧。”

乔万娜一时不知从何说起。

她在王宫里发号施令惯了，叫她承认一件事，比叫她签一份卖地契更难。