“这大半年来，他们一直在法兰西南部，拿着全欧罗巴最高的军饷，用着最好的装备，日复一日地训练。”

“训练了这么久，总是要见见血的。”

乔瓦尼站起身，望着窗外南方雾霾霾的天空

“那个穷鬼国王既然急着找死，刚好。”

“我手底下那群饿了很久的小伙子，正需要一场低烈度的战争，来作为他们结业的典礼。”

大厅里的人倒吸了一口凉气。

他们这才意识到，这位掌控了英格兰经济命脉的枢机大人，手里不仅仅只有账本和金币，他甚至在所有人都不知情的情况下，秘密打造了一支属于他自己的军队。

“散会。通知下去，准备粮草。”

……

一个星期后。

英格兰南方，南安普顿港。

海风带着腥咸的味道，吹拂着这个曾被爱德华三世屠戮、如今正在艰难重建的港口。

今天，港口被全面封锁了。

商船被赶到了外海，码头上清一色停靠着悬挂着教廷十字旗的巨型运兵船。

跳板搭在石头栈桥上。

一队队士兵从船舱里鱼贯而出。

整整五千人。

这支军队的气质，和英格兰传统的征召兵完全不同。他们没有那种农夫刚刚放下锄头被迫上阵的麻木和惶恐。

他们身上，透着一种冷冰冰的、被金钱喂饱了的职业杀戮气。

卢卡穿着修士袍，踩着跳板走下船。

他现在已经不再是那个在圣卢西亚修道院里唯唯诺诺的小修士了，他如今是这支“裁决骑士团”的最高随军神父。

在卢卡身后，跟着三个男人。

走在左边的，是一个满头金发、相貌英俊的年轻人。

他身上穿着全套佛罗伦萨产的高碳钢板甲，头盔夹在腋下，腰间别着一把十字长剑。

这是布卢瓦伯爵的次子，安托万。

作为一个法兰西老牌贵族的次子，按照长子继承制，他除了一个空洞的高贵姓氏，一无所有。他没有封地，没有财产，甚至连参加骑士比武的马匹都要找人借。

但他现在有了。乔瓦尼的金币给了他最顶级的装备。

安托万看着破败的南安普顿港，眼里没有丝毫怜悯，只有对军功和封地的狂热渴望。

“卢卡神父。”安托万说道，“这英格兰的泥土踩着真软。听说北方有大片的庄园，只要砍下苏格兰人的脑袋，枢机大人就会把那些庄园封给我们，是真的吗？”

“当然是真的。”

走在右边的一个男人接了话。

这男人是个光头，身上没有像安托万一样穿笨重的板甲，而是穿着一件油亮的皮甲。

他是马可。罗马人，曾经是臭名昭着的“自由联队”佣兵头子。在亚平宁半岛上打了十五年仗，认钱不认人。

“法兰西小少爷，你最好把你的剑磨快点。”马可咧开嘴，“枢机大人给的赏格，是一个苏格兰兵的耳朵换五个银币。你要是手慢了，连个铜板都捞不着。”

安托万冷哼了一声，不屑于跟这个出身低贱的佣兵头子争辩。

走在两人中间的，是一个三十多岁、身材粗壮的汉子。