“那不是荣归故里，那是自投罗网。”

“到时候，我们不是圣座，我们是一块肥肉。每个人都想上来咬一口。”

“而在阿维尼翁，我们是安全的。”

乔瓦尼重重按在了阿维尼翁那个小圆点上。

“这里，有法兰西王国的军队做我们的盾牌。我们可以隔岸观火，看着他们斗，看着他们流血。我们可以用阿奇亚尤利银行，把他们的财富，一点一点，都收到我们的口袋里。”

“等到他们打累了，打穷了，打怕了。等到整个欧罗巴都跪倒在金币的脚下时。那时候，我们再回去。”

“那时候，我们回去，不是迁都，是巡视。教皇的三重冠，才能真正地压在所有国王的王冠之上。”

埃塔诺听着这番冷静而残酷的分析，内心像被撕开了一道口子。

一半是冰冷的海水，那是他不得不承认的、残酷的现实。

一半是灼热的岩浆，那是他坚守了一辈子的、对罗马的执念。

“那要等多久？”埃塔诺颤抖道，“十年？二十年？还是等到我们都变成一堆白骨？”

“三年。”

乔瓦尼给出了一个清晰的数字。

“埃塔诺阁下，请您相信，我从未忘记我们的约定。”

“我向您承诺，三年之内，我将全力促成圣座重返罗马。但在此之前，我们需要先在阿维尼翁，把方舟造得足够坚固。坚固到，可以抵御任何风暴。”

这个三年之约，既给了埃塔诺一个可以期盼的未来，也给了他一个继续忍耐下去的理由。

虽然他不知道，在这三年里，眼前这个年轻人，还会做出怎样惊天动地的事情。

……

同一时刻，寝宫花园。

玛丽的狩猎，已经到了最关键的时刻。

她没有再说话。

只是安静听着。

听菲利普·德·蒙特福特伯爵，那个在战场上从不皱眉的铁血老人，用断断续续的语调，讲述着他那个已经死去的女儿。

“……她也喜欢玫瑰，尤其是白色的。她说，白玫瑰像雪，干净。”

“……她怕打雷，每次下雨，都会躲进我的怀里。”

“……她十八岁生日那天，我送了她一匹安达卢西亚的小马，她高兴得三天没睡好觉……”

伯爵的语速很慢，像是怕惊醒了什么。

他看着玛丽但眼神没有焦距，像是在透过玛丽，看着一个只活在他记忆里的影子。

玛丽知道，自己不能接话。

任何安慰，任何附和，都会打破这个脆弱的梦境。

她要做的，只是扮演好那个影子。

她微微低下头，露出一个和伯爵描述中他女儿一模一样的、有点害羞又有点依恋的微笑。

她在风吹来的时候，往伯爵身边靠了靠。

这些动作，都是在课堂上，演练过上百遍的。

但此刻，它们显得如此自然，如此天衣无缝。

伯爵的呼吸，变得有些急促。