她不拉帮，不结派。

她像一匹孤独的狼，冷静地观察着一切，学习着一切。

她在伊莎贝拉夫人的课上表现得最优雅，在莉莉丝的泥坑里打得最狠，在乔瓦尼的游戏里，总能用最小的代价，换取最大的利益。

她学会了用最甜美的微笑，说出最冰冷的话。

她学会了在眼睛里含着泪的时候，心里盘算着怎么给对方致命一击。

她不再是那个来自朗格多克的乡下姑娘了。

她的淳朴，被一点点剥掉，露出了里面坚硬、冷漠、闪着寒光的内核。

这天晚上，阿维尼翁下了一场雨。

雨水顺着乔瓦尼大街新铺的青石板流淌，冲刷着白天喧嚣留下的尘埃。

女孩们跪坐在地板上。

她们像是一群温顺的羊羔，但在那低垂的眼帘下，藏着的是已经磨得发亮的狼牙。

乔瓦尼手里端着一杯红酒，缓缓开口：

“下个星期，是我晋升枢机主教的晚宴。”

“到时候，那些平日里你们只能仰望的大人物，公爵、伯爵、红衣主教、各国使节，都会聚集在这条街上。”

乔瓦尼目光扫过那一张张稚嫩却紧绷的脸。

“那将是你们的第一次‘考试’。”

底下的女孩们微微骚动了一下。

她们知道，“考试”意味着什么。

在这里，通过意味着生存，失败意味着淘汰。

“我会给你们每人发一套礼服，请最好的化妆师给你们装扮。那一天，你们不再是泥坑里的野丫头，你们是来自佛罗伦萨的富商家小姐，是阿奇亚尤利家族的远房亲戚，是落魄的男爵千金。”

“考试题目有三道，你们自己选。”

“第一，带回一个秘密。那种能让一位伯爵脸色苍白，或者让一位主教半夜睡不着觉的秘密。”

“第二，带回一件信物。那种贴身收藏的、只有情人才会送出的戒指或者手帕。”

“第三，也是最难的一道……”

乔瓦尼顿了顿，笑道：

“让一个男人为你疯狂。”

“让他哪怕知道你是毒药，也甘愿把你吞下去。让他为了你，愿意在那张该死的支票或者契约上签字。”

这太难了。

她们面对的不是乡下的老农，而是这个世界上最精明、最虚伪、最难以取悦的一群人。

“如果不合格呢？”

一个脸上还带着淤青的女孩颤声问道。

“不合格？”

乔瓦尼抿了一口酒。

“我的花园里，正好缺几具肥料，那里的玫瑰最近开得不够红。”