普罗旺斯的初夏，阳光总带着腻人的暖意。

罗纳河两岸的青葡萄一串串紧紧依偎着，路边的野花开得没心没肺。

乔瓦尼的队伍就在这如画的风景里，不紧不慢地走着。

前后各六名身着亮银色胸甲的护教团骑士，战马的蹄铁敲在石子路上，传出节奏沉稳的音律。

中间那辆马车，是最上等的胡桃木打造的，车厢四周漆着代表阿奇亚尤利家族的金狮子，每一条金线都彰显着财富。

每经过一个村镇，这支队伍都会引起一阵不小的骚动。

“看哪！是金狮子！”

路边的农夫停下了锄头，原本正因为税收太重而诅咒教皇的嘴，在看到那枚徽章时，下意识闭上了。

商贩们更是忙不迭地摘下帽子，深深鞠躬。

谁都知道，那马车里坐着的，是如今欧罗巴最慷慨的圣人，是能把废纸变成金子的乔瓦尼主教。

到了一座横跨溪流的窄石桥前，对面一辆悬挂着当地男爵徽记的马车已经走到了桥中心。

按照规矩，爵位高者先行。

但那男爵一看见这边的阵仗，尤其看见那面金狮旗帜，立刻忙不迭地命令车夫把马车倒了回去。

男爵甚至亲自跳下车，站在路边草丛里，摘下那顶带羽毛的帽子，对着缓缓驶过的马车挥手致意。

“主教大人，请先行！愿上帝保佑您的旅程！”

乔瓦尼拉开一窄条车窗帘，露出一张悲悯而优雅的脸，对着窗外微微颔首。

“愿主也保佑您，男爵大人。”

车窗帘重新拉上。

车厢里，莉莉丝正抱着一柄纤细的铁剑。

“主。刚才那个胖子在发抖。”

“他在恐惧，莉莉丝。恐惧是一种比敬畏更耐用的感情。”乔瓦尼换了个舒服的姿势，手里捏着一串象牙念珠。

车队经过一片荒村。断壁残垣间，几个瘦得脱了相的孩童正蹲在土堆里翻找着什么。

看见华丽的车队，他们先是四散奔逃，最后又因为太饿，畏缩在路边的水沟旁，用空洞得让人心惊的眼神看着马车。

“停一下。”

乔瓦尼敲了敲车厢。

队伍戛然而止。骑士们立刻警觉地散开。

乔瓦尼在莉莉丝警惕的目光中走下马车。他那一身红色教士袍在风里飘荡，衬着他那张白皙得近乎透明的脸，真像是从哪幅圣坛画里走出来的圣徒。

他走到那几个孩子面前，缓缓蹲下，从袖子里摸出一小袋铜币，又从骑士递过来的篮子里拿出了几块散发着麦香的面包。

“吃吧，孩子们。这是上帝的恩赐。”

他的手温柔地抚摸着领头那个脏兮兮的男孩的头顶。

男孩死死抓着面包，眼泪大颗大颗地滚进黑乎乎的脸蛋里。

周围的骑士、远处偷看的路人，都被这一幕感动得画十字。

乔瓦尼回到车上，轻声叹了口气。

“我实在看不得这世间的苦难。莉莉丝，你说，为什么上帝要让这些人受罪？”

莉莉丝没回答，她的鼻子动了动，身子猛地绷直。

“主。风里有味道。”

“什么味道？”

“铁锈。”

莉莉丝的眼神陡然变得极其冷冽，她那双斯拉夫荒原上练出来的耳朵微微颤动。

“是血。很多血。”

此时，车队正驶入一片稀疏的桦木林。

“敌袭！”

莉莉丝一声厉喝撕破了林间的宁静。