地牢在城堡的最底下，贴着护城河的根。

这里常年不见光，几支松明火把，冒着黑烟，把人的影子拉得老长。

两名刺客被剥光，绑在刑架上。

他们身上的肉还在哆嗦。不是冷的，是吓的。

旁边的那盆炭火烧得正旺，烙铁插在里面，已经通红，时不时爆出一两颗火星子。

普罗旺斯伯爵路易二世坐在一把铺着狼皮的椅子上。

“我这个人，是个粗人。”

“我不喜欢猜谜语。我问，你们答。答对了，我给你们个痛快，一刀把脑袋切下来，不疼。答错了，或者不答……”

伯爵指了指旁边的行刑人。

那是个没鼻子的壮汉，正玩弄着一把生锈小刀。

“我就让他把你们的皮，像剥兔子一样，整张剥下来。然后把你们扔进盐水桶里泡个澡。”

“听懂了吗？”

两个刺客拼命点头，脖子都要甩断了。

这一行的规矩是拿人钱财，替人消灾，嘴要严。但在绝对的暴力面前，规矩就是个屁。

没人想被剥皮。

“谁派你们来的？”伯爵问。

左边那个刺客张了张嘴，还在犹豫。他还在想，要是说了，那边的老板会不会杀他全家。

伯爵把酒杯往地上一摔。

“啪！”

行刑人拎着那个烧红的烙铁就走了过来。

那通红的铁块离皮肉还有三寸远，但那股子烤肉的焦味仿佛就已经钻进了鼻子里。

“我说！我说！”

左边那个刺客嚎叫起来，眼泪鼻涕瞬间糊了一脸。

“别烫我！我说！是宗座财务院的人！”

伯爵的眉毛跳了一下。

宗座财务院是归吉约姆主教管啊，他可是教皇的铁杆支持者。

“宗座财务院的谁？”伯爵又问。

“我们不知道，他没告诉我们名字。”

“那你们怎么知道是宗座财务院的人？”

刺客竹筒倒豆子，生怕说慢了一个字那烙铁就贴上来了。

“那人给了我们一张教皇宫的特别通行证，让我们完事后去宗座财务院那里领剩下的钱！那证还在我衣服夹层里缝着呢！”

右边那个刺客一看同伴招了，也赶紧抢着喊：

“对对对！那人先给了五百个金币！说让我们在半道上把那个……把那个佛罗伦萨人给宰了！”

闻言，普罗旺斯伯爵慢慢站了起来。

他走到那个放衣服的桌子前，让人把刺客的衣服挑开。

果然。