他忽然笑了。

笑得很难看，也很干净。

“三阵。”他说，声音哑得只剩气音，“美良川，俺输半招；雪夜，俺输三千人；今日——”

他把铁槊从冻土里拔出来，双手平举，然后，松开手。

槊，落在雪地上，砸出一声闷响。

“俺输得心服。”

罗士信立马看着他，没有上前。尉迟恭自己往前走，走出三步，停下，说出了他唯一的话：

“俺手下这些弟兄，跟着俺从马邑走到今天。俺降，有一个条件——他们，一个不杀。”

中军旗楼下，杨广听完回报，亲自来到了谷口。

他走到尉迟恭面前，看着这个血染征袍的黑脸汉子，看着那杆落在雪地里的铁槊，看着那八十个拄着断兵站在风里的兵。

“朕的军队里，从今天起，没有一个降卒。”杨广道，“入了册，就是朕的兵——吃一样的饭，领一样的饷，立一样的功。你的弟兄，你接着带。”

尉迟恭抬起头。

“至于你，”杨广俯身，亲手从雪地里拾起那杆铁槊，掸去上面的雪，双手递还到他面前，“朕看你这杆槊，使得比朕手下谁都好。扔在地上，可惜了。”

“朕的槊锋，还缺一个执槊的人。”

尉迟恭看着那杆槊，看着递槊的人，这个九天九夜没合过眼、冲锋陷阵眉头都没皱过一下的黑铁塔，眼圈忽然红了。

他单膝跪下，双手接槊。

“尉迟恭——”他一字一顿，“领槊。”

他身后，那八十个拄着断兵的汉子，齐刷刷跪了一地。

杨广环视谷底。尸首狼藉的谷道里，隋军的收殓队已经进场，医官背着药箱深一脚浅一脚地往里走——见着还有气的，不管是隋是宋，先止血，先抬走。降卒成队成队地坐在溪边，伙军正往谷里抬热粥，一人一碗，先喝，再问话。

尉迟恭跪在雪地里，看着这一幕，忽然开口：“陛下。”

“讲。”

“俺打了三阵，今日才明白俺输在哪儿。”他道，“不是输在槊上。美良川，俺看见的是秦琼；雪夜，俺看见的是空营；今日，俺看见的是这满谷的粥。”

“一支军队，劫营有伏，伤兵有药，追击有度，降卒有粥。”他重重磕下头去，“俺尉迟恭，输给的是这个。”

谷外北道上，八百里探马踏雪而来，给中军送来两条消息。

第一条：宋金刚收拢残部百余骑，已过霍邑，向太原狂奔。

第二条，是太原方向暗桩送出来的——太原城里，刘武周刚刚下了一道令：

闭城。

无论城外叫门的是谁，哪怕是宋金刚——不纳。

这道令是刘武周在晋阳宫里拍着案子和心腹吵了半个时辰之后定下的。心腹劝他：宋金刚是元帅，兵败归来，闭门不纳，寒了将士的心。刘武周把雀鼠谷败报摔在他面前：三万去，一百回——这不是元帅，这是丧门星。开门迎他，隋军就敢趁乱赚城；不开门，他顶多去投突厥。

心腹问：投突厥，他不就把咱们的底全卖给颉利了？

刘武周沉默半晌，说了四个字：他不敢卖。卖了，他在草原上连一条狗都不如。

杨广听完两条消息，没有喜色。他站在谷口，望着北面太原的方向，看了很久。

“陛下不喜？”沈落雁问。

“朕在想刘武周。”杨广道，“闭城不纳——他这是把宋金刚当死人了。可宋金刚丧师之后，定襄的突厥人会怎么看他这条丧家之犬？刘武周把宋金刚关在门外，就是把他往突厥人手里送。”

他转身上马。

“太原要变天了。传令——全军休整一日，收拢降卒，救治伤兵。后日，兵发太原。”