“将军，追兵还管这个？”有队正不解。

“咱们是接河东回家的。”单雄信道，“人家里让人抢了，你从他门口过，不停一停，你跟抢他的有什么两样？——记着，这就是陛下跟宋金刚的区别。”

身后的火龙也跟着拐弯，依旧三里，依旧不近身。又行十里，第二道岔口，宋金刚忽然拨马——他不放心，他要试试：他自己带亲军改道，走西侧一条入山的小径。

小径入山五里，一道栈桥横在断崖上。

桥，烧了。烧剩的桥桩还在冒烟，断口齐整——是头几天烧的。

宋金刚立马断桥前，脊背上瞬间沁出一层冷汗。

这条小径，天下知道的人不超过五个。三十年前他还是马邑的山贼时，官兵围剿，他就是从这道栈桥上翻山跑掉的——这道桥救过他的命，是他给自己留的最后一条退路，连刘武周都不知道。隋军怎么会——

他猛地回头。雪原尽头，三条火龙不紧不慢，依旧三里。

那一刻他明白了。他不是逃出来的。他是被赶出来的——从柏壁北门出来的那一刻起，他走的每一步，都在别人的地图上。人家连他三十年前的退路都算进去了。

断崖底下，风卷着雪往上旋。他扶着马鞍，在断桥前坐了很久，久到亲军偏将不敢出声。

“帅？”亲军偏将看他脸色不对。

“……回大道。”宋金刚拨马，声音哑得不成样子，“往介休道去。”

他还有指望。雀鼠谷险，可只要抢在隋军反应过来之前穿谷而出，四十里谷道反而是追兵的坟墓——谷窄，追兵展不开，他的亲军有马，一夜就能出谷。到了临汾地界，天高海阔。

路过霍邑县城时，他叫过一回门。

城头上的县令是他自己去年任命的。他在城下勒马，报上名号，要粮食，要草料，要休整一夜。城头上静了半晌，探出一排弓弩，然后有人喊回话：县尊有令，乱军过境，城门不敢开，还请元帅海涵。

他自己任命的县令，连他的一根马毛都没敢放进来。

宋金刚在城下立马片刻，忽然笑了一声，笑得比哭还难听。他没攻城——他没那个工夫了。他只是抬头对城头喊了一句：“好。好得很。”

然后拨马继续北逃。身后三条火龙依旧缀着，依旧三里。

他不知道的是，雀鼠谷里，苏定方的五千人已经伏了五天，不生火，吃冷食，五千条汉子在山凹里挤成了石头。

同一时刻，中军大帐正在拔营跟进。杨广骑在马上，与沈落雁并辔而行。前锋营的号角每隔一个时辰从前方雪原上传回一次，号角声破雾里，中军的旗帜一眼望不到头。

“他改道试过两次了。”沈落雁听完前一次号角，道，“都被逼回来了。”

“栈桥烧得不亏。”杨广道，“朕当时还心疼那几座桥。”

“桥烧了几座，路就剩一条了。”沈落雁望着北面，“他不是往介休道跑的——是往咱们摊开的手心里跑。”

天蒙蒙亮。

前锋营的号角从后方传来，一长两短——那是报给中军的信号。谷口外的雪坡上，单雄信勒住马，看着溃军的前锋一骑一骑拐进雀鼠谷那道窄口，人马如蚁入缝。

他回头，望了一眼身后中军的方向，朝着看不见的中军帐，抬手行了个军礼。

“陛下。”他低声说，声音里有种压不住的东西，“她算准了。”

他身后的五千前锋骑在谷口外勒定，没有一骑进谷——将令是“缀上，咬住，别吃他”，谷里的仗，是伏兵的。他们只需守死这道口子，等谷里的风把结果吹出来。

号角再次响起，三长声，向中军报：鱼已入网。

中军大队的速度立刻提了上来。杨广在马上听完号角，对身边的沈落雁道：“谷里交给苏定方。你随朕去谷口——这一仗的收尾，要你亲眼看着。”

“臣遵旨。”她应了一声，顿了顿，又说，“陛下，臣想先去谷尾看一眼浮桥。”

汾水上的浮桥，三天前夜里，苍狼已经先一步拆干净了——宋金刚就算侥幸穿出谷尾，到了汾水边上，面对的也只是一条没有桥的空河。