独子不取。

有个候补的骑士不服，骑射双绝，一路考到最后，被黜落了。他红着眼睛拦在阿史那·云马前：“为何不要我？”

“你娘几岁了？”

“……五十有三。”

“你死了，她谁养？”

骑士语塞。

“苍狼的刀，不给绝户的汉子。”阿史那·云拨马走过他身边，又停了一下，“去前军步队吧。一样是打李密——活着回去，给你娘尽孝。”

三千骑士，三千柄刀，火光里同时出鞘，指天。

没有呐喊。苍狼出征，向来没有呐喊——只有一片刀锋出鞘的铮鸣，像三千根冰凌同时裂开。

杨广立在将台上看着。阿史那·云驰到他面前，在马上俯身：“补满了。”

“多出来的呢？”

“两百多个不肯走的。”她难得地笑了一下，“我让他们去喂马。围着马场，听狼叫。”

杨广望着火把下的三千骑士。

河北一战，苍狼折了六百。补选的令一下，各军报来一千九百人，都是骑射拔尖的。最后站在这里的三千，是挑了又挑的。

“云。”他忽然开口，“明日，你们的对面，可能是单雄信。”

“我知道。”

“苍狼的任务，不在他。”

“我知道。”她拨转马头，火光照着她的侧脸，“我的狼，咬阵脚，不咬英雄。英雄，留给你们的皇帝去收——”

她顿了顿，忽然扬声，用草原话朝三千骑士喊了一句什么。

三千柄刀齐齐一震，应声响成一片。

杨广没听懂：“喊的什么？”

“狼群的规矩。”她笑起来，“刀向前，马不停——回了家，再哭。”

将台上，杨广接过一面小旗，亲手系在阿史那·云的矛缨下。

三千道目光落上来。

“朕没什么可嘱咐的。”他说，“只有一句——今日之后，天下人提起苍狼，提起的不是三千匹马，是三千个名字。都给朕活着回来，把名字带回家。”

阿史那·云在马上看着他，忽然用汉话，一字一字道：“听见了么——你们的皇帝，要你们活着。”

三千柄刀，又是一震。

昨夜，邙山高阜。

沈落雁是被他带上去的。

白日里推演散帐时，他问她：夜里敢不敢上马？她说敢。于是他真就在一更天把她带上了北岭——没有仪仗，没有扈从，两骑，一盏风灯。

她上来才明白他为什么问。这座高阜，就是明日两军对垒时，他的中军所在。

夜风很大。站在阜顶往北看，是隋军大营——一片黑，没有火，黑得像大地本身；往东看，是瓦岗连营的火，一簇一簇，稀稀落落，一直排到天边。

“看出什么了？”杨广问。

“你们的营，看不见。”她说，“他们的营，看得见火，看不见底气。”

“这一战之后呢。”她忽然问。

山风把这句话吹散了一半。杨广望着东边那片稀疏的火，很久，才答：