当晚，李明睡在泛称安排的军帐中。帐外戍卒巡逻的脚步声规律而沉稳，让他感到安心。他想起祖父的叮嘱，想起破羌亭的冲突，又想到明日就要抵达龙勒...

“龙勒，从此便是我的根基之地。”他喃喃自语，沉沉睡去。

翌日清晨。

队伍在阳关休整一夜后，精神抖擞地再次出发。泛称派的十名向导果然老练，他们熟悉每一条小路、每一处水源，让队伍避开了几处容易设伏的险地。

辰时末，前方出现绿色。

“大人，南湖绿洲到了！”向导指着前方。

映入眼帘的是一片水草丰美的绿洲。湖泊如镜，倒映着蓝天白云，湖畔芦苇丛生，远处有开垦过的田地痕迹。这里曾是汉代屯田之所，后来荒废，但水利设施的基础还在。

阚凌与李发早已在此等候。见到李明，阚凌快步上前：“兄长，此处已初步清理完毕！水源充足，我们沿着旧渠探查，可灌溉土地六千七百余亩。昨晚组织人手清理杂草，今日就能开始划分田块。”

李明点头，随他查看。

绿洲中央已搭建起简易木棚，作为临时住所。田地被石灰划出界线，划分为大小不等的区块。李发正带着几名青壮丈量土地，见李明过来，忙行礼汇报：“大人，按您吩咐，此处将安置庚、辛、壬虎三队，共计二百八十户、一千四百余人。每户按丁口分地，丁多者多分，丁少者少分。”

“在这里，再安置新迁侨民一百二十户。”李明转头：“谷大枪，你安排留下一百二十户。凑成满员庚辛壬癸四个队。”

李发、谷大枪应诺，随即转身去安排。

“农具分发了吗？”

“正在分发。”阚凌引着李明来到一堆物资前，“从敦煌带来的耕犁、铁锹、镰刀都已按户分配。只是耕牛不足，目前只有四十三头，要二百八十户共用...”

“轮流使用？”李明早有打算，“按队编制，每队设耕牛组，专门负责翻地。其余人清理杂草、修整田埂、开挖水渠。告诉大家，十税一，余下全是自己的。”

他又指着带来的牛车：“这一百五十辆牛车上的粮食，全部存入临时府库。粮食发放要严格登记，老人与孩童每日两升半，青壮每日四升，绝不能克扣。牛车你在这里了，牛车的牛可以安排耕地。”

“是！”阚凌郑重记下。

李明拉着阚凌与李发走到一旁，低声叮嘱：“你二人留在此处，责任重大。农时不等人，三日内必须完成荒地开垦和播种准备。军户按编制管理，每队设队长，每日清点人数、汇报耕作进度。若有闹事者、偷懒者，按军法处置！还有，明日一早操近路到县衙议事。”

“兄长放心。”阚凌眼神坚定，“我定将此处打理妥当。”

李发也道：“大人，我虽然在府卫军服役，也为将军在敦煌打理田庄，对农事还算熟悉。南湖绿洲土地肥沃，水源充足，只要不出大灾，秋收时至少能收万石粮食！”

“好！”李明拍拍两人肩膀，“秋收时，我再来验收！”

队伍在南湖绿洲短暂休整，留下青龙、白虎两队及相应物资后，继续西行。

午时过后，进入戈壁路段。三十里无水戈壁，是此行最难的一段。狂风卷起沙尘，打得人脸生疼。车队不得不慢下来，用布蒙住口鼻，艰难前行。老人与孩童被安置在车厢内，青壮们轮流推车。李明骑马走在队前，眯眼望着前方。黄沙漫天，能见度不足百步，但他心中反而安定——这样的天气，马贼也不会出来活动。

果然，两个时辰后，队伍平安穿过戈壁。

前方再次出现绿色，而且比南湖绿洲更大。

“渥洼水绿洲！”向导兴奋道，“大人，这里有泉水涌出，形成湖泊，水草比南湖更丰美，汉代时就是龙勒县最重要的屯田区！”

远远望去，绿洲如一块碧玉镶嵌在黄沙之中。湖泊面积颇大，湖畔牛羊成群，远处还能看到废弃的城墙遗址——那是汉代龙勒县城的残骸。

翟绍早已带人在路口等候。

他身高八尺，腰杆笔直，面容刚毅，见到李明便单膝跪地行礼，动作标准利落：“草民翟绍，参见县令大人！”

李明下马扶起他：“翟屯长不必多礼。大舅信中多次提到你，说你是龙勒干才，今后屯田戍边，还要多多倚重。”

“愿为大人效命！”翟绍声音洪亮。

他引着李明查看绿洲情况。与南湖不同，此处已有初步建设——沿着湖畔搭建了数百间半地穴式棚屋，每间都挖了通风口，铺了干草；府库是重新修葺过的土坯房，粮食码放整齐，账目清晰。

“此处将安置子、丑、寅、卯，辰五队，共计四百二十三户、两千三百余人。”翟绍汇报道，“粮食按每人每日平均三升发放，可支撑到秋收。只是耕具严重不足，四百多户只有六十张犁...”

“我从敦煌带来了一百张新犁。”李明道，“加上原有的，应该够了。耕牛呢？”

“有八十七头，但多是老弱。”

“张一锤，在这里在安置一百七十七户，凑成子丑寅卯辰巳六队六百户。翟绍，你具体进行安排。”