红旗林场检修所那座宽敞的铁皮大棚里，除了徐爱国带领的机修班，另一头还有锻工班。

班长孙强是个黑脸汉子，平时话不多，干的活却又重又关键：

负责把那些被粗暴操作弄弯的拖拉机拉杆和底盘零件烧红，再用大锤校正。

用烧红的铁块，锻打各种非标准的粗大插销、拖车挂钩和简单轴件毛坯。

修复那些在山里被石头磕断的重型钢板支架。

给需要热处理的撬棍和特种工具淬火。

以及配合机修班，在厚重铸铁件补焊前后，进行预热、保温和校正。

陈远坤在机修班排查故障遇到空闲，或者等徐爱国用车床加工零件时，不会闲着坐在一旁，而是主动溜达到锻工班去搭把手。

他那一身惊人的力气，到了锻工班，算是真正派上了用场。

孙强炉子里的火不够旺，他二话不说便拿起铁锹添煤，有节奏地拉起沉重的风箱。

上百斤重的待加工钢料，他一个人就能面不改色地帮着搬上铁砧。

孙强一伸手，他递过去的总是尺寸最合适的那把长柄夹钳。

抡起大锤清理烧红铁件表面的厚重氧化皮时，他每一锤都落得极准，绝不会胡乱砸偏。

锻打成型后，他又会稳稳夹住滚烫的铁件，送进水槽冷却，或者放到一旁，等待后续机加工。

什么时候到了最适合锻打的温度，什么时候该停锤回炉，只看一眼钢材的颜色，便能判断得不离十。

更让孙强意外的是，在协助锻打和校正时，陈远坤对铁件受力方向、锻打后变形趋势的预判，也准得像脑子里装着一把尺子。

从那以后，孙强对他的态度慢慢变了。

最开始爱搭不理，后来休息时，也愿意主动扔根烟过去，和他聊上几句。

陈远坤能在两个班组里都混得开，还有一个最根本的原因。

他与检修所里的任何人，都没有利益上的冲突。

不是红旗林场的正式职工。

不和老工人争工资等级评定。

不占检修所年底的先进个人名额。

不抢机修班里让人眼热的正式编制。

更不会参与检修所老主任即将退休后，那场暗流涌动的内部接班人竞争。

甚至不会挤掉老周手底下两个年轻徒弟将来的转正岗位。

他到这里，学技术时对老师傅足够尊重，干脏活、累活时又从不偷奸耍滑。

检修所现任主任退下去以后，徐爱国无论资历还是技术，都很有可能接任主任。

而陈远坤既不求进林场端铁饭碗，也不参与那场升迁，徐爱国自然不需要对他抱有防备。

几天相处下来，机修班那两个年轻徒弟，已经会熟络地扯着嗓子喊陈远坤一起抬变速箱，一起钻进车底查看故障。

性格有些孤僻的老周，在用砂纸打磨轴瓦时，也开始偶尔停下手里的活，把一些书本上查不到、摸索出来的“听音辨故障”经验，低声告诉蹲在旁边的陈远坤。

陈远坤从最初那个背着包走进大门，只能“站在旁边看看”的外人，渐渐变成了检修所遇上硬活、急活时，真正能上手搭一把的自己人。

随着他在检修所站稳脚跟，水锤泵那几个核心的阀座、导杆和法兰，也终于在徐爱国的车床上，一点点加工成形。

陈远坤原本在包里装了钱，准备等零件尺寸定下来后，直接去废品仓库找主任孟一鸣购买材料。

他算过账。

那些废旧厚壁钢管、可以改造成空气罐的短粗旧管筒、加工法兰用的毛坯、各种变径管接头、废旧阀门，以及固定底座所需的角钢，如果全按废铁价格称重，他带来的钱足够支付。