卢掌柜那只悬在柜台外缘的手停了片刻，慢慢缩了回来。
门槛外头的大车旁，梁小川将那几页粗黄的麻纸往布包袱里掖了掖，双手按在胸前，整个人往后缩了小半步，握着炭条的指节捏得发白，脸上尽是怕惹出祸端的局促。
“卢掌柜，这随车记下的纸，当真卖不得。”
梁小川咽了口唾沫：“这几张记的是我随车亲眼看见、亲手留过的实情，还有蒋师傅准写的查车和复验结果，得带回栖山交差。他许我记事实，不等于许我拿整页换钱。我只是章客商短聘的助手，无权替学院和几位师傅授权。”
卢掌柜看着少年那一脸不敢逾矩的死板模样，眉梢轻轻挑了挑，搭在门框上的手指缓缓收紧。
他转过身，目光越过门槛，投向自家的后库。
后库临墙的厚木架上，两捆麻线并排放得整齐。那是伙计从车板左右各卸下来的一捆，货色和斤两都对得上旧约。
柜台的正当中，还摊着那张刚刚画押完备的凭单，两家按下的红印泥鲜艳如新。
柜台后头，章客商早已将收妥的货款稳妥收进腰间的厚布兜里，两手拍了拍衣襟，神情舒展平顺，透着一股买卖了结后的踏实。
卢掌柜回过头，又看了一眼倚在铺门边上的那块临时木牌。
牌子上的墨迹方才干透，上头是梁小川执意改成的十个字——“栖山来的木匠助手随车”。章客商当时站在车旁直皱眉头，满脸心疼平白丢了好听的名号。
可眼下货已经进了库，凭单按了手印，章客商腰里的款子更是落得结结实实。
“章客商，”卢掌柜指了指台面上的画押凭单，又指了指门边那块写着“木匠助手”的木牌，嘴角噙着一抹打趣的笑意，“方才这年轻后生非逼着把招牌改了，你站在车边连连咂嘴，生怕少了个师傅的名头，老夫在结算时要借故压你的价。如今两捆麻线已入了我卢记的库，那凭单上也落了印，你腰里的货钱按着先前的约定收齐，可曾因牌子上少了个木匠，教老夫少给你算过半分？”
章客商哈哈一笑，两手在腰间拍得踏踏响：“某确实打过小算盘，怕名头一改，您便借由头挑刺。可凭单画押，货款照原约一文不少。您买的是麻线斤两和成色，哪会因为车上跟着木匠还是助手，就短了定款。”
卢掌柜鼻子里哼笑了一声，目光在凭单上扫过，心里也彻底透亮了。
不过，看着门外那块牌子，再看着梁小川怀里抱着的本子，卢掌柜心里那点盘算反倒更实落了些。
卢记门前来往货车多，最怕外行听见怪响就乱敲硬撬。若管车的人学会先停、留记、找真匠，至少能少添几桩人为的坏处。
这可比外头那些虚张声势的名头顶用得多。
“行了，小兄弟，你怀里那张交差的记录，老夫不买，省得你回县挨责罚。”
卢掌柜整了整衣袖，两手扶在柜台上，身子微微往前探了探，“老夫单问你一句，若是我卢记麻铺愿意自个儿出钱，请你们栖山百工学院有朝一日教上一教，不学深奥木工，也不碰各家师傅的看家本事，单单把‘见异响先停、外观原位留记、找本地真匠’这三条平实规矩讲明白，好教我铺里的人往后不再瞎敲乱弄，这桩想头，你可愿替老夫记上一笔带回去？”
梁小川闻言抬起头，眼里露出几分讶异，似是没料到这素不相识的外县掌柜，真会对这三条人人能见的笨规矩上了心。
他站在车旁低头思量了片刻，才从布包袱里摸出一张尚未落字的细窄白纸，平铺在车架的侧枋上，自怀中取出炭条，抬头正色道：“卢掌柜既是真心想学这三条，小的能替您记下一张意思。但也只能记‘临河西门外卢记麻铺愿付钱学见异响先停、外观原位留记、找本地真匠’这几句。旁的话，小的一概不能添。”
“正该这般清爽。”卢掌柜点头道。
“还有三样要写清。”梁小川拿炭条点着纸面，“不写价钱，不收定钱，也不替百工学院答应必定能成。带回去只算一张未成交意向。”
“不落价，不取定钱，也不给老夫打保票。”卢掌柜咂摸一遍，反倒踏实了些。
“依你，写吧。”卢掌柜沉声道。
梁小川蹲下身，手里的炭条在纸面上缓缓游走。那纸条窄得很，上头只工整记下了卢记麻铺的名号，写明愿付钱学习见异响先停、外观原位留记、找本地真匠三项，下头空空落落，无银钱、无定金，亦无期限许诺。
写罢，梁小川将纸条递进门槛。卢掌柜揭开柜上印盒，拇指肚在朱砂泥里按了按，就着铺号下方端端正正摁下了一枚清晰的红指印。
梁小川接过纸条，轻轻吹去上头松散的炭灰，小心折成长条，塞进随身携带的硬竹筒内，旋紧了木塞，重新收回怀兜深处。
门外的大车旁，段七早已将牲口的套具收拾齐整。他自始至终没往车木上看一眼，只专心照料着眼前的挽具和缰绳。
大车卸去两捆后，只剩左右各一捆。段七踩上车沿，把粗麻绳从车板底下拉直，重新将余货一左一右扎紧。
“章掌柜，两边剩的一捆都扎牢了，套具也整好了。”段七拍打掉身上的草屑，朝门里扬声喊道。
章客商朝卢掌柜抱了抱拳，满脸堆笑：“卢掌柜，头一处的买卖交割妥当，某还得趁着白日赶往临河南埠外的范掌柜那处，这便告辞了。”
“路上走稳妥些，去吧。”卢掌柜站在高门槛内，朝外摆了摆手。
章客商转身跨出铺门，稳稳坐上了车架前侧。梁小川将包袱系牢在肩头，快步登上另一侧辕座。段七抖了抖手里的皮缰，口中发出一声短促的呼哨，套好的牲口迈开脚步发力前行。
大车左右各载一捆扎得紧绷的余货，在门前平整地转了个半圈，车轮平滑地转过路口，顺着西门外的泥路，径直朝着临河南埠外的方向行去。
卢掌柜倚着门框，看那辆少了个师傅名头的货车渐行渐远，目光又在“栖山来的木匠助手随车”上停了片刻，才转回铺里。
