木工、杂役和搬箱都记钱。

旧箱里的纸也先由承发点清，没因为腾地方便一把扔掉。

周既明本想问能否今日便做完。

魏作头先把那块朽横撑掰下一角，递到他眼前。

“想今日做完，就拿这块继续撑。”

木屑落了周既明半袖。

他把“尽快”两个字咽回去，准他们占半日廊道。新书吏第一顿值房饭，也只得端着碗沿墙根蹲成一排，边吃边给抬木料的人让路。

忙到午前，六个人总算各有一块能落笔的地方。

不一定是一整张桌。

但胳膊伸出去，不会写到旁人袖子上。

祁六顺把自己的短算盘放到户房共案右角，算盘底下垫了一块旧布，免得拨珠时整张桌子跟着响。

“这布算县衙的，还是我的？”

户房书吏道：“你的。”

“磨破呢？”

“你的。”

祁六顺想了想，把布收回来，改垫一张自己的废纸。

叶从简那边已经收到第一份来纸。

是南街一间小铺的续租陈词。

房主原说年后每月一百二十文，今晨改口，要一百五十文。租户不服，把去年按过手印的旧纸一并送来。

第二份紧跟着进门。

东门脚店要把临街半间转给卖缰绳的外乡商户，原租户说自己还剩二十日，不肯腾。

第三份是一对兄弟争祖铺。

第四份只写了两行。

＞ 今栖山既为上县，铺面自然今非昔比。

＞

＞ 前议旧价，不复作数。

叶从简读完，抬头问：“上县处置才贴了几日，铺租为何这么快便能涨？”

祁六顺隔着半间屋答：“因为消息跑得比桌快。”

午饭还没送到，承发案前已经叠了十一份铺租、续契与转铺纸。

并非每一份都在耍赖。

有的旧租期本就到了。

有的房主去年修过屋顶，一直想加租。

也有外地商户真愿意多出钱，房主不想守着旧价。栖山路通、客多、县名又升，这些铺子确实比四年前更值钱。

只是在昨日以前，大家还肯慢慢谈。

“上县”两个字贴到墙上，仿佛替所有房门一起刷了层新漆。漆还没干，价先写上去了。

周既明看完第四份纸。