皇城里面比外面大得多。沈珩跟着一个内侍走过三道门。

每一道门都比前一道高，门上的铜钉比前一道密。

第一道门是灰色的，第二道门是红色的，第三道门是朱红色的——朱红得发黑，

像凝固的血。门上的铜钉沈珩数了一下。第一道门，每扇九排，每排九颗。

第二道门，每扇十一排，每排十一颗。

第三道门，他没数——因为内侍加快了脚步，他必须跟上去。

过了第三道门，是一个广场。

广场很大，大得让沈珩顿了一拍。落云镇整个镇子都塞不进这个广场。

广场上铺着白色的石板，石板被磨得发亮，能照出人影。

广场两侧站着两排禁卫——甲胄锃亮，长枪如林，一动不动。沈珩走过广场。

他的脚步声在石板上回响——“嗒、嗒、嗒”——每一步都清清楚楚。

他注意到自己的脚步比平时快了半拍。他刻意放慢了。

内侍走在前面，步子不紧不慢。

他穿着青色的宦官服，腰间挂着一串钥匙，走路的时候钥匙发出轻微的碰撞声。

他没有回头看过沈珩一眼，过了广场，又是一道门，门上没有匾额。

门两侧站着四个禁卫——比之前的都高一个头，甲胄也更厚。

内侍停下脚步，侧身让开。“到了。进去吧。”沈珩看向面前的门。

门是敞开的。门里面很暗，和外面的阳光形成强烈的反差。他吸了口气，推门。

门轴转动的声音轻，但在沈珩耳朵里响得像打雷。

大殿，殿内比他想象的要暗。

阳光从高处的窗棂透进来，被窗棂上的雕花切割成细碎的光斑，落在地面上、

柱子上、半空中。灰尘在光柱里浮动，大殿很空。

两侧各有一排柱子，柱子上盘着龙纹，金漆剥落了几处，露出底下的灰泥。

地上铺着深红色的地毯，地毯边缘磨损了，露出下面的木地板。

大殿尽头，七级台阶之上，一把椅子。

龙椅，一个人坐在龙椅上，沈珩看不清他的脸——逆光。

阳光从龙椅后面的高窗照进来，把那个人的轮廓镀上了一层金边。

他只能看到一个大概的轮廓——身材微胖，肩膀很宽，穿着明黄色的龙袍。

沈珩站在大殿中央。他没有跪——没有人告诉他要跪。

他只是站着，等着，安静。大殿里安静得能听到自己的心跳。

沈珩的心跳很快，比平时快一倍。

他能感觉到自己的太阳穴在跳，一下一下，像有人在里面敲鼓。

他的手垂在身侧。

手指蜷缩了——一种下意识的紧张反应。

他强迫自己把手掌张开，掌心全是汗，龙椅上的人没有动，一息。

两息，三息，沈珩不知道过了多久。可能只有几息，也可能过了很久。